“那时候以为动了手术就会没事，也想快快康复，但穷人哪有那么多选择？”
从吴丽枝（53岁）的眼中瞥见在生死边缘徘徊的人，想要好好活下去，却又不得不先将现实摆在健康前的无奈。
生病以前，从事倒酒工作的吴丽枝需要长时间站著走动，因此即便身体时常感到酸痛难耐，也只是贴上止痛药布、擦一擦止酸痛药膏，这般无视身体发出的患癌讯号，让她在接下来的日子，都必须忍受化疗带来的副作用。
直至左乳房黑化后到医院检测，确诊乳癌第三期，她动手术切除乳房保命后，短短一年内再被诊断癌细胞扩散到肠胃，让她重踏漫长的治疗路程，再次与病魔搏斗。
“当时觉得‘很正常’，但没有想到去看医生的时候已经黑化了，就只能跟著医生的建议来割除乳房手术，想著手术以后就能恢复正常生活，但原来抗癌之路远远没有想象的简单。”
她透露，第一次手术后医生曾要求她进行化疗，惟考虑已经生病失去了收入，在家庭经济能力有限，以及觉得已切除了肿瘤即等于康复的情况下，婉拒了医生化疗的提议。
岂料才短短一年，她再次面对病痛的折磨。去年复诊时，才发现癌细胞已经扩散到身体的多个部位，让本就虚弱的身体不堪负荷，病痛的折磨也让她的体重一度跌至29公斤，除了无法进食，亦虚弱到无法自理生活。
“当时真的很辛苦，在家连走都不能走，去到政府医院要继续排期等待看诊，只好咬牙到私人医院化疗，但医药费真的很贵，还好当时我有兄弟姐妹愿意帮忙。”
吴丽枝与丈夫育有一对儿女，过去与丈夫各别赚取约1000令吉，再加上女儿已嫁人，儿子也已成年外出工作帮补家用，生活还算过得去。
家中生计受疫情打击
但在患癌后，已失去收入的吴丽枝再碰上新冠肺炎疫情，家庭经济情况雪上加霜。铁厂工作的丈夫，以及从事铺砖工作的儿子失去了稳定的收入，昂贵的医药费压得全家喘不过气，也几乎耗尽了家中积蓄，令一家人的生活顿时陷入了困境。
“女儿有自己的家庭，也有小孩的生活费要负担，只能在周末前来帮我打扫家里，其他兄弟姐妹在疫情期间也有自己的经济负担，实在不好意思一直让他们帮补我的医药费。”
首次约2万令吉的手术费用，吴丽枝靠著妹妹的帮补勉强缴清，如今必须接受15次至20次的化疗，即便身体状况逐渐好转，但高昂的医药费始终让她难以承受。
吴丽枝已在马六甲一间专科医院接受了10次的化疗，每一次的化疗费用超过6000令吉，再加上从麻坡往返马六甲的交通费，她几乎耗尽了自己的积蓄，身边的兄弟姐妹也大多爱莫能助。
她透露，为了节省住院开销，她在马六甲化疗后再返回麻坡，再带著药物在隔天到诊所注射，繁琐的治疗程序虽然令她感到疲惫，但身边家人的支持给予了她无限的力量，让她能够挺过艰难的时刻。
“兄弟姐妹在这段期间会帮我买营养品，帮助我维持营养均衡，也会帮补家里一些日常用品和干粮，但医药费还是没有办法解决，只能东凑一点、西凑一点。”
尚缺逾3万令吉医药费
吴丽枝的体重已从29公斤恢复至48公斤，除了左手臂因淋巴阻塞导致肿大，还有化疗导致掉发，身体状况已有所好转，但距离结束化疗还有至少5次的疗程，意味著吴丽枝还需要再掏出至少3万令吉的医药费，实在令她难以负担。
“脚和背偶尔也会觉得酸痛，现在只能带著护膝和继续贴药布来止痛，不然就要去进行关节手术和复建，到时候又是一笔花费。”
她无奈地说，没有生病的时候想著生活赚钱，真的生病的时候也没有办法规划太多，只能走一步算一步。
“女儿刚结婚生孩子，儿子刚成年到社会工作，现在只希望能够顺利挺过这次的化疗。虽然未来是怎么样的我也不敢多想，但是希望自己的病痛，不会成为儿女的负担。”
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