（新加坡13日讯） 新加坡前总统陈庆炎认为，南洋大学和新加坡大学于1980年合并成为新加坡国立大学，是唯一政治上可接受的办法，显示新加坡政府没有偏袒任何一所大学。
陈庆炎在回忆录《陈庆炎：我的政治之路》在题为“艰难决定”的部分，谈到两校合并一事。
书中提及，新加坡当时向国际贸易和商业开放，英语成为通用语言，南大的入学率开始下降，南大毕业生也越来越难找到工作。
陈庆炎1979年加入教育部时，局面已难以为继，新加坡时任总理李光耀对此深感忧虑，多次在内阁会议上提及南大问题。
陈庆炎认为，什么都不做，让南大继续培养无法受雇的毕业生，或是关闭南大，让新加坡政府被扣上“反对华文教育”的帽子，都不可行。
新加坡国立大学于1980年8月8日正式成立。时任教育部长陈庆炎出任首任副校长，工作之一是负责任命各院院长。
他形容这个过程棘手，既要确保要职由有能力者担任，又要确保任命不会一边倒，尤其是南大职员不会觉得受冷落。
陈庆炎当时最重要的任命之一，是委任高立人博士为理学院院长。高立人是南大毕业生，也是义顺区国会议员，备受尊敬。
“我相信他的任命有助于向南大职员保证，他们在最高层也有很好的代表。”
李光耀当时也向华社保证，在南大原址建造另一所大学。至于新大学该取什么名字，陈庆炎说，他们一开始就知道必须保留“南洋”这个名字，因为旧南大校园是华社募款建成的。透过保留“南洋”这个名字，和保持与南大的联系来纪念他们的贡献非常重要。
南洋大学是马新华社同心协力创办华文大学，这所东南亚首间华文大学，主要为中学毕业生打开深造之门，并为华校培植师资所需。
南大于1956年3月15日正式开课，首批录取新生共330人，校址位于新加坡裕廊西云南园（今新加坡南洋理工大学校址），占地约20万平方米。
1980年，南洋大学与新加坡大学合并成为一所以英文为教学媒介语的新加坡国立大学。
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