（新德里6日讯）印度境内的老虎在高海拔山区被拍到，过去是罕见现象，但在人类不断侵占它们的栖息地、挤压其生存空间和全球变暖的压力下，“森林之王”也不得不离开传统的狩猎场，往更高海拔的山区迁徙。
法新社报导，印度野生动物研究所（WII）的研究人员表示，他们惊讶地在位于尼泊尔、不丹和中国西藏之间的锡金山区，拍到多张老虎照片，其中一张是在3966公尺高度所拍摄。
锡金森林部门的生态学家兼首席管理员坦贝表示，这些相机安装在高海拔地区，用以了解气候变化对大型哺乳动物的影响。
印度野生动物研究所研究员潘特称：“老虎往高山区迁徙的可能主因之一，是气候变化和人为压力上升的影响。”
虽然寒冷的高山上曾发现过老虎，但现在次数比过去更频密。
气候改变了生态环境
世界自然基金会（WWF）团队于2019年在锡金海拔3602公尺处发现过一只老虎，去年在该地区海拔3640公尺处又发现了另一只老虎。
只要有足够的猎物，通常老虎是栖息在地势较低的温暖森林中，因为充斥着它们主要猎物如大型动物水牛、野猪和鹿等。它们也会捕食其他小型动物，如猴子、鸟类和鱼类。现在，它们却在更高海拔地区频繁地出现。
“这可能是老虎的栖息地发生了变化。”印度东北部的加尔各答地质学家、老虎专家桑亚尔说：“在过去的20年，高海拔地区的气温比2000公尺以下的地区升温更快。由于气候的改变才使得老虎迁徙。”
在尼泊尔、不丹和中国西藏之间出现的老虎主要是孟加拉虎的亚种，与印度境内的孟加拉虎相似。由于地理和环境条件的不同，这些地区的老虎可能展现出一些独特的特征。成年雄性孟加拉虎的体重在180到260公斤之间，仅此于东北虎（或名西伯利亚虎）。
联合国世界气象组织（WMO）上个月表示，2023年全球年平均气温比工业化前的水平（1850年至1900年）高摄氏1.45度，是有记录以来最热的一年。
科学家警告，温度上升超过摄氏1.5度，就可能导致生态系统崩溃，并引发气候系统不可逆转的变化。
人虎冲突情况继续恶化
1947年从英国独立时，印度的老虎数量约为4万只。2002年降至约3700只，4年后降至1411只的历史最低水平，但此后这一数字稳步上升至3000只以上。
在过去的半个世纪里，印度的老虎保护区增加了两倍多，目前共有53个保护区，总面积为7万5796平方公里，但压力越来越大。
2022年发布的《印度老虎状况报告》写道：“印度的大多数老虎保护区是以小岛的形式存在。”
“尽管存在一些栖息地走廊，允许老虎在之间移动，但这些栖息地大多不是保护区”。报告警告，这些地区“由于不可持续的人类利用和发展项目，人虎冲突的情况将继续恶化”。
小岛形式的保护区可能会导致基因多样性的丧失，面积有限可能无法提供足够的资源，以维持大型动物种群的生存。
