（伦敦1日讯）英国最新研究发现，阿兹海默症存在“人传人”罕见案例。5名成年人数十年前从死者身上接受生长激素治疗后，陆续出现老人痴呆症状，怀疑因所接受的生长激素受污染导致。研究人员强调，这是非常特殊的案例，现时仍未发现阿兹海默症可经病毒或细菌传播，公众毋须担心。
综合美国有线电视新闻网、英国《卫报》报导，伦敦大学学院普粒子疾病研究所团队于1月29日在《自然医学》期刊发表一项研究，首次提供了活人可以从外来物“感染”阿兹海默症的证据。
这5名成人患者幼年时期因缺乏生长激素，于1959至1985年间从死者身上接收脑下垂体生长激素，不过后续相继出现阿兹海默症症状，当中3名患者的大脑扫瞄结果与诊断一致，2名患者验出符合阿兹海默症的生物标记，其中最年轻的患者仅38岁。
研究人员推测，患者出现早发性阿兹海默症，可能是接收的生长激素受到β淀粉样蛋白污染。
医学界一直认为，β淀粉样蛋白在大脑中形成斑块，是引发阿兹海默症的关键原因。
顾名思义，生长激素是种激发人体生长的贺尔蒙，对发育时期的少年人尤其重要，缺乏者会导致不长高等发育不良问题。
研究人员指出，1959至1985年间，英国至少有1848名患者接收来自死者脑下垂体的生长激素，当时美国也使用这种治疗方式。不过后续部分患者因罹患称为库贾氏病的罕见脑部疾病后死亡，经查发现与施打受污染的生长激素有关，该疗法也于1985年终止。
这份研究显示，多年来反复接触受感染的生长激素后，可能会传播阿兹海默症，这些从死者身上取得的生长激素同时感染了与库贾氏病有关的异常蛋白质朊病毒，以及被视为容易诱发阿兹海默症的β淀粉样蛋白。
惟负责这项研究的伦敦大学学院普粒子疾病研究所所长柯林志表示这是“非常罕见的情况”，虽然研究显示，阿兹海默症某种在特定情况下可以传播，但一般日常接触并不存在风险，尤其案例中的医疗手法已停用数十年，公众毋须过度担心。
未参与研究的佛州神经退化性疾病研究所所长艾塞克森也强调，民众“没什么好担心的”。
阿兹海默症俗称“老人痴呆症”，是一种大脑疾病，它会慢慢破坏病人的记忆力和思维能力，最终使病人失去执行最简单任务的能力；大多数的阿兹海默症病人是在进入老年后才开始出现症状。
