(日内瓦21日讯)新冠病毒变种毒株JN.1不仅在全球多地引发新一波确诊潮,如今也在多国污水中被检测到数量激增,不禁让科学家开始怀疑,它是否专门攻击人类肠道。
彭博社报导,JN.1是新冠病毒Omicron BA.2.86变异株的第二代亚分支,今年8月被首次验出,由于具有很高的传染性及躲避免疫能力,成为过去2年增长最快速的变异株,也在周二被世界卫生组织(WHO)列为“需留意变种毒株”(VOI),甚至被一些科学家认为有必要另外命名,目前证据显示JN.1对公共卫生构成的风险不高。
JN.1疫情在美国迅速扩散
如今,JN.1正在加剧2023年底的新冠疫情。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)数据,截至12月8日,它在全美所有流行变异株里占比高达29%,该国新冠住院率也在迅速攀升。
与此同时,多国污水检测显示JN.1数量呈指数性增长,包括奥地利、德国、荷兰、瑞士与新加坡。但JN.1专攻肠道的想法只是理论,目前无数据表明更多人因为新冠病毒而染上严重消化系统疾病,荷兰自2020年起追踪新冠症状,但截至11月接获的腹泻通报也未增加。因此,这可能只是反映该变异株在社区里的高度流传,而非更频繁或更严重的肠道感染。
不过,来自澳洲的病毒学家特维尔指出,JN.1的入侵方式“与我们在2020年所看到的具有显著差异,而且目前正来到巅峰…毫无疑问的是,新冠病毒已经改变入侵细胞的需求条件。”
墨尔本大学微生物学家、病毒学家及免疫学教授苏巴拉奥也表示,目前人们在污水中检测到的JN.1比例,就像Omicron首度出现时一样。虽然目前尚未发现住院率同时、或者随即跟著攀升,但仍值得关注。
病例激增 印度当局加强监控
中央社报导,印度新冠肺炎确诊病例最近急速上升,过去24小时之间新增300多例,且有多人感染JN.1,6人死亡,卫生部已开始加强监控扩散情况。
印度卫生部数字显示,截至周四上午8时的24小时之间,全印度通报358例新冠肺炎新增病例、6例死亡病例;周三印度新增病例更达到614例,创下今年5月21日以来的新高。
目前全印度新冠病毒阳性病例为2669例,近日新增病例大多来自西南部的喀拉拉邦,此地也是印度最先验出JN.1的邦。喀拉拉邦一名79岁的妇女12月初被验出感染JN.1,但她已经康复。
印度政府仍严阵以待,卫生部长曼达维亚(Mansukh Mandaviya)周三开会要求各邦卫生官员提高检验力度,并将病例样本寄送“印度新型冠状病毒基因联合机构旗下实验室”(INSACOG)作进一步分析,以观察疫病趋势。
曼达维亚也指示各公立医院每隔3个月就做一次演习,以便万一疫情爆发之际有足够的因应能力。
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