（巴黎26日讯）研究人员表示，全球各地广泛使用的一种抗新冠肺炎药物可能导致病毒突变，但没有证据显示这些突变引发了更危险的变异株。
台湾中央社报导，制药大厂默克集团（Merck & Co.）的抗病毒药物莫那比拉韦（Molnupiravir）是疫情期间最早推出的疗法之一，以预防新冠肺炎病毒在脆弱民众身上引发更严重的病情。
莫那比拉韦是口服药物，须在症状出现后的5天内开始服用，主要透过引发病毒突变发挥作用，以削弱病毒强度并杀死病毒。
然而，报告主要执笔人桑德森告诉法新社，英国领导的新研究显示，莫那比拉韦“可能导致仍有活力的病毒出现严重突变”。
伦敦法兰西斯克利克研究中心（Francis Crick Institute）遗传学家桑德森强调，没有证据显示“莫纳皮拉韦迄今已创造出更具传染性或毒性更强的病毒”。
他又表示，席卷全球的变异株中，没有一种是由这种药物引起，但“很难预测莫那比拉韦是否可能会引发广为流传、且人们先前没有免疫力抵抗的新变异株”。
为了进行这项研究，研究人员爬梳了有超过1500万笔SARS-CoV-2基因体定序的资料库，并将报告发表于《自然》（Nature）期刊。SARS-CoV-2是引发新冠肺炎疾病的病毒。
研究人员使用这些数据追踪病毒如何在疫情期间发生突变的变化，在患者身上找到他们认为与莫那比拉韦有关的特殊“突变特征”。
突变特征患者显著攀升
研究发现，2022年，医生大量开立莫那比拉韦的处方签时，出现这种突变特征的患者数据显著攀升。
这种特征在广泛开立莫那比拉韦处方的国家更加常见，像是美国、英国、澳洲与日本；但在未获批准的国家，包括加拿大与法国等，这种特征较为罕见。
默克集团反驳这项研究，称研究人员依赖取得基因体定序的地点与时间的“间接关联性”。
默克集团在寄给法新社的声明中说：“作者假设这些突变与服用莫那比拉韦者的病毒传播有关，但没有纪录到病毒传播的证据。”
桑德森驳斥这种说法，称研究人员已使用“数个独立的证据线索，有自信地确定莫那比拉韦引发这种突变特征”，其中包括对英格兰另一份治疗数据进行分析，结果发现有超过30%的突变事件，与服用莫那比拉韦者身上的突变特征有关。
然而，研究报告指出，2022年英格兰只有0.04%的患者被开立这种药物。
其他药物不会引发突变
桑德森表示，其他抗新冠肺炎病毒药物并非以相同方法发挥作用，所以不会引发这类突变。
未参与研究的专家似乎站在英国研究人员这边。英国利兹大学病毒学家格里芬表示，这是“非常重要、进行得当的研究”。
诺丁汉大学病毒学家鲍尔表示，这项研究显示了莫那比拉韦与高度突变基因体的偶尔有限扩散有“强烈关联”。
他又说：“目前还不清楚的是，正在传播的病毒中是否含有会改变病毒行为特性的突变，举例来说，病毒的传染性是否会变得更高或更低，病毒会变得更致病或较不易受到我们的免疫力影响。”
