(华盛顿27日讯)美国总统拜登次子亨特此前就税务指控与司法部达成协议认罪,周三在一名联邦法官质疑他的律师与检察官达成的这份协议条款并予以拒绝后,亨特随后改变态度并提出无罪抗辩。
据美国之音报导,亨特在特拉华州东部城市威尔明顿的联邦法院承认,他在2017年和2018年收入超过150万美元,但未缴纳超过10万美元的税款,并在另一起案件中承认在可卡因成瘾期间非法持有枪支。这份认罪协议可能让他免去牢狱之灾,但联邦法官诺瑞卡拒绝了这一协议。
她质疑亨特的辩护律师与检察官达成的协议范围,特别是这是否是一项全面豁免,使他免受未来因其他调查而受到的起诉,包括共和党人声称亨特的海外商业交易涉及他的父亲,并在他当选总统之前使他在经济上受益。
亨特的辩护律师在法庭上与检察官迅速达成一项修订后的协议,涵盖亨特2014年至2019年的税务问题,承认使用可卡因和持有枪支,同时同意这并没有让他免受任何其他潜在的起诉。然而,这也没有成功,紧接著亨特对税务指控提出了无罪抗辩。
提出无罪抗辩
诺瑞卡搁置了此案,但表示一旦协议中待定的措辞得到澄清,她仍可能稍后批准亨特的律师和检察官之间的协议。
亨特的律师与联邦检察官之间达成的初步认罪协议条款于上个月公布,涉及亨特在2017年和2018年未能缴纳税款的指控。
有关认罪协议,必须诺瑞卡批准才能生效。大多数时候,联邦法官接受检察官和辩护律师之间提前达成的认罪协议,但并非总是如此,法官有权审查条款并自行判处刑罚。
寻求阻碍拜登总统2024年竞选连任的共和党议员希望诺瑞卡拒绝亨特的认罪协议,称那是由他父亲的行政当局监督的司法部谈判达成的“甜心协议”。
不过,最初的认罪协议得到了拜登父子家乡特拉华州联邦检察官韦斯的同意。韦斯由前总统、共和党2024年总统参选人特朗普任命,并被留任拜登政府,以便能够继续监督这一政治敏感案件。
共和党议员周二向同样由特朗普任命的诺瑞卡提交了一份声明,其中包括两名联邦税务征收人员最近在国会的证词。他们声称,国税局和司法部高层官员在解决针对他的税务指控时,对亨特给予了宽大处理,而不是面临更严重的逃税指控。
亨特承认自己过去长期吸食可卡因。他在乌克兰和中国从事了一系列可疑的外国商业交易,共和党人在几乎没有证据的情况下声称,他曾在其父2017年副总统任期结束、2020年竞选总统之前,向他提供了数百万美元现金。
拟展开弹劾调查
拜登对这些指控嗤之以鼻,他最近回应:“钱在哪里?”或者干脆拒绝回答记者有关共和党指控的问题。
国会众议院议长麦卡锡周二表示,众议院多数党共和党可以就涉及拜登儿子的指控,以及总统是否获得经济利益对拜登展开弹劾调查。
亨特曾公开讨论过他与酗酒和吸食强效可卡因的斗争,他还在另一起案件中被一名已知吸毒者指控拥有枪支。他同意了一项审前转化计划,如果他遵守协议条款,例如不再拥有枪支,则该指控将从他的记录中删除。