（阿姆斯特丹20日讯）在首次探讨便秘对大脑老化影响的研究中，科学家们发现之间存在令人担忧的关联。
据台湾《联合报》援引美国有线电视新闻网（CNN）报导，根据周三在荷兰阿姆斯特丹举行的阿兹海默症协会国际会议上发表的研究，慢性便秘（作者将其定义为每周3天或3天以上才排便一次）与主观认知能力下降风险增加73%有关。
该研究第一作者、马萨诸塞大学阿默斯特分校营养系助理教授马超然（音译）透过电邮表示，“我们的研究提供了破天荒的证据，广泛检查了排便频率。我们对这种关联如此之强感到惊讶，尤其是对于那些排便次数很少的人来说”。
全球约16%的成年人患有便秘，但由于缺乏运动和膳食纤维等与年龄相关的因素，以及使用可能导致便秘的药物副作用，便秘在老年人中更为常见。
新闻稿称，慢性便秘与发言和焦虑和抑郁等精神障碍有关，但关于消化健康与长期认知功能之间的关系，还有许多悬而未决的问题。
该研究评估超过11万名成年人，结果发现，与每天排便一次的人相比，便秘者的认知能力明显较差，相当于认知老化时间多了3年。每天排便两次以上的人也发现风险增加，但机率很小。
马超然表示，该研究并非旨在测试排便、肠道微生物组和认知健康之间的因果关系，所以无法就这种关联背后的精确因果关系得出坚定结论。
但研究发现，排便频率和主观认知功能也与参与者的肠道微生物组有关。像是每天排便两次或两次以上且认知功能较差的人，体内促进发炎并与菌群失调相关的物种数量较多。
从蔬菜、水果、全谷物和坚果中摄取足够纤维可以预防便秘。根据美国食品即药物管理局（FDA），每天总纤维摄取量应至少为25克，另外充分的水分也可以软化粪便，促进排便。
