(伦敦25日讯)英国在周一迎来新首相、即前财长苏纳克,他的财经专业背景被视为有助稳定政经乱局。虽然他曾遭质疑恐为经贸利益向北京让步,但国家安全考量料仍将构成英中关系障碍。
台湾中央社报导,苏纳克今年夏天与前任特拉斯竞逐党魁大位期间曾示警特拉斯大幅举债减税、增加支出等政见不符财政纪律,恐引发通货膨胀等灾难,但遭特拉斯批评是“唱衰”英国。如今特拉斯被迫下台,再次凸显要对抗中国、俄罗斯等威权,国家本身的可恃战力与可信度,是落实任何对外“强硬”政策的重要基础。
同样是在今夏的党魁选举,苏纳克当时曾遭质疑对中国太“软”,紧急推出一系列向“对中鹰派”倾斜的政见,并强调他早就对中国构成的经济及科技安全威胁有所警惕。
不过,一如中国议题在选战期间的讨论热度未能持续,苏纳克当时并未反复将相关政见当卖点,对台湾也著墨不多。
然而,有鉴于英国各界对中国在政治、经贸、科技等领域形成的安全威胁日益警觉,以及国会就中国相关议题对政府的监督越来越强势,任何一位首相恐怕都必须得避免对北京“天真”。
苏纳克在夏天的党魁选举中指出,中国和中国共产党对英国及全球安全繁荣构成“最大威胁”。他提到,中国在英国窃取科技、渗透大学院校;在英国以外,则企图霸凌台湾等邻居。
他主张关闭英国境内所有孔子学院,并运用对内情报机构“军情五处”(MI5)的资源,协助英国企业对抗中国的间谍活动。他呼吁检讨所有英中研究合作案,检视内容是否可应用于军事领域、或是有助中国执行“中国制造2025”战略。
跟随特拉斯的脚步,苏纳克当时也呼吁打造“科技的北约”,致力透过多边机制对抗中国的网络威胁、强化英国与盟友的科技韧性,并严加防范中国取得具战略敏感性的企业。
这些主张如今能落实多少,有待观察。迫于国内外情势严峻,苏纳克有压力必须尽快组阁;内阁名单除了可用于推测未来施政方向与风格,也将反映苏纳克是否落实“跨阵营举才”的承诺,避免重蹈特拉斯大举“用人唯亲”覆辙、以至于在关键时刻难以凝聚党内支持。
解决经济和财政问题仍将是英国新政府首要任务,而这也攸关安全相关支出的资金来源。苏纳克拒绝如特拉斯般承诺在2030年前调升防卫支出至国内生产总值(GDP)的3%,仅表示会为了确保国家安全作必要支出。
高人气的国防部长华莱士此前因为对国防支出的看法与苏纳克不同,选择支持特拉斯,近日他更重申将坚持提升国防预算的立场。
岳父在华有庞大事业
部分观察人士指出,苏纳克虽以专业取胜,但“太不政治”可能会是他的弱点。2020年2月至2022年7月担任财长期间,他主张英国对中政策往往不够“细致”、“平衡”,并强调英国有能力在确保国家安全和不违背人权等价值观的前提下,善用中国庞大的市场与资金,发展互惠经济关系。
财长任内,苏纳克数次试图恢复2020年起因对中关系紧张而未再举办的英中经济财金对话。他的岳父、亿万富豪纳拉亚纳在中国有庞大事业,妻子阿克莎塔则持有相关集团企业大笔股份。
对部分人士而言,理想的双边关系策略或许是既竞争又合作、在对话的同时不畏明确画出红线和底线,现任外长克莱弗利9月初上任后的数场演说与访谈事实上也传达这样的立场,但要成功落实相关策略、聪明捍卫国家利益,显然有赖敏锐的“政治鼻”,而这恐怕是苏纳克令部分观察人士有疑虑的地方。
不过,英国对中国提高警戒的趋势已定,北京目前的作为也未提供扭转此一趋势的空间。独立智库“英国对外政策研究集团”(British Foreign Policy Group)6月发布的指标性年度报告显示,英国民众视中国强权崛起为国安三大威胁之一,约45%民众认为中国和俄罗斯对英国构成同等程度的威胁,少于20%的民众认同中国在英国的经贸投资活动。