在热带国家,不少家庭都会想方设法来防蚊。然而,有些人就是“防不胜防”,特别容易招蚊子,关键或许在于一个人的皮肤气味。
新传媒英文新闻网CNA引述本月18日在科学杂志《细胞》(Cell)发表的一篇论文报导,每个人都会散发由不同化学物质组成的独特气味特征。其中,那些产生高水平羧酸(carboxylic acids)的人,更容易招蚊子。
羧酸指的是有机酸,如氨基酸和脂肪酸,在人类皮脂中产生;皮脂则是一种油性蜡状物质,用于保持皮肤滋润。
为了找出人类容易招蚊子的原因,研究团队展开一项实验,邀请64名志愿者参与。他们被要求在前臂上穿上尼龙袜,以便让研究员收集他们的皮肤气味样本。
在数个月的研究中,研究员将两种不同的尼龙袜,放入一个放著雌性伊蚊的封闭容器中,以观察哪种袜子会吸引更多的蚊子。伊蚊散播的疾病包括骨痛热症和兹卡病。
在进行多番比较后,结果显示那些对蚊子的吸引力最强的志愿者,他们的“吸引力得分”比另外两个最不具吸引力的志愿者,高出100多倍。
经分析后,研究员发现到,最容易招蚊子的志愿者皮肤产生更多羧酸。这是因为,他们大多数能存活的皮肤细菌驻扎在毛孔中,并且免受外部因素的影响,例如卫生习惯和季节性气候变化。
研究员指出,这项研究的结果可能具有重要的公共卫生意义,通过了解一些人容易招蚊子的原因,提出合理设计与干预措施,例如操纵皮肤微生物群,以降低人们对蚊子的吸引力,进而遏制蚊子的疾病传播。
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