美国白宫首席传染病专家福奇近日警告，在不久后的冬季可能会出现一款更新、更危险的新冠病毒变异株，而这款变种病毒可能会躲过人体因接种疫苗或是感染后所产生的免疫，表示“完全摆脱大流行”还言之过早。
CNBC报导，福奇表示，可以预期，很可能看到另一种变异株出现，能躲避人类从染疫或接种疫苗所获得的免疫反应。
他在南加州大学安纳伯格医疗新闻中心一场活动中，如是表示。
从统计数字来看，目前全美的新冠肺炎住院和病亡等疫情趋势数据正在下降，截至10月5日，美国新增染疫死亡数的7天移动平均值为323人。
对此，福奇表示冬天存在疫情攀升的风险，促民众不要掉以轻心。“看起来我们正朝著正确方向前进，但我认为，突然说我们已经完全摆脱疫情会有点太过轻率。”
福奇举例，美国于2021年夏天也出现类似的疫情下滑趋势，但之后Omicron变异株出现，并导致去年冬天病例数呈现破纪录式的激增，此后数种Omicron亚型变异株迅速传播，并在美国成为主要病毒株。
根据美国疾病控制与预防中心数据，Omicron的变异株BA.5目前占整体病例的81.3%。有研究指出，新的亚变异株BA.4.6疑似比BA.5更具逃避免疫的能力，目前也还无法得知它是否会取代BA.5成为美国的下一个主流毒株。
福奇希望今年冬天不会出现另一种新的、更易传播的变异株，“但如果真的出现了，也不需要感到惊讶。”
美国总统拜登曾于9月中旬接受媒体访问表示，美国新冠肺炎疫情已经结束，但这番说法引起公共卫生专家与主流媒体的反弹。
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