(华盛顿31日讯)美国太空总署(NASA)的“阿耳忒弥斯1”(Artemis 1)号火箭,将于周六再次尝试发射,展开等待已久的登月计划。两个小时的发射窗口,将于美东时间下午2时17分(大马时间周日凌晨2时17分)开启。
美国有线电视新闻网(CNN)报导,周一早上的发射喊停后,发射团队花了一天的时间评估在准备发射期间收集的数据。任务主管在周二公布了最新进展。
包括火箭和猎户座太空船在内的“阿耳忒弥斯1”号组合体,仍停放在佛罗里达州肯尼迪航天中心的39B发射台上。
火箭的4具RS-25发动机的其中一具,即3号发动机,无法达到发动机在启动升空时所需的适当温度范围。
在超冷推进剂起飞前流经发动机之前,需要对发动机进行热调节。为了防止发动机受到任何温度冲击,发射控制器会增加核心级液氢罐的压力,以将一点液氢输送到发动机。这个动作被称为“排气”。
液态氢的温度约为华氏零下423度(摄氏零下252度)。
位于亚拉巴马州的NASA马歇尔太空飞行中心的太空发射系统项目主任霍尼卡特说,3号发动机的温度可能比其他发动机高30到40度,后者达到约华氏零下410度(摄氏零下245度)。
霍尼卡特表示,任务主任怀疑3号发动机的问题,实际上是排气系统的问题,而非发动机本身的问题。有故障的传感器可能会提供不正确的发动机温度读数。他说:“传感器的运行方式与实际情况不符。”
提前冷却发动机
发射团队计划在倒计时比周一提前30到45分钟开始排气,并在排气期间监测发动机温度。
“在昨天的尝试中,我们说如果我们无法对发动机进行热调节,我们就不会发射。”阿耳忒弥斯任务主任萨拉芬表示,周六的发射亦会如此。
NASA探索地面系统计划的阿耳忒弥斯发射主任布莱克威尔汤普森说,在发射台拆卸和更换传感器将很棘手,因此唯一的选择是将其送回飞行器装配大楼进行维修。
其他几个问题,如风暴、用于填充和排放火箭核心级液态氢的8英吋管线泄漏,以及核心级中间油箱排气阀的氢气泄漏,也造成周一早上的发射延误,导致在两个小时的发射窗口内无法升空。
萨拉芬说:“我们同意了所谓的选项一,即在操作上改变装载程序,并提前冷却发动机。我们还同意在发射台做一些工作,以解决我们在氢尾面罩输送带上看到的泄漏问题,”
美国太空部队第45气象中队的发射气象官伯格表示,目前的周六天气预报包括早上和午后有阵雨和雷暴,发射团队会继续密切关注天气预测。他又指,在发射窗口期间,有60%的可能出现坏天气。
“阿耳忒弥斯1”号任务还有一个备用发射日期,落在9 月5日发射。
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