一项目前为止针对猴痘所做规模最大的研究发现,猴痘患者中有95%的人是经由性行为被传染,此外,研究也提到单一生殖器病变等新临床症状。
中央社援引法新社的报导,世界卫生组织(WHO)专家正在讨论是否要将这波猴痘疫情列为全球卫生紧急事件,也就是世卫发出最高层级的警报。
这项研究今天发表在《新英格兰医学期刊》(New England Journal of Medicine),由伦敦大学玛丽皇后学院科学家领导,探究今年4月27日到6月24日这段期间16个国家的528起猴痘确诊病例。
研究的第一作者索恩希尔在声明中说:“重要的是要强调猴痘并非传统意义上的性传染病,而是可以透过身体上任何类型的密切接触而感染。”
他补充道:“然而,我们的研究显示,截至目前为止,绝大多数猴痘的传播都与性行为有关,主要发生在从事男男间性行为者身上,但不限于此。”
“这项研究增加我们对其传播方式和传播群体的理解,将有助快速辨识出新病例,并让我们能提供预防策略。”
大多数病例都有发生性行为
整体来看,感染猴痘的患者中,有98%是男同性恋或双性恋者,41%的人感染了爱滋病毒(HIV),年龄中位数为38岁。
这些感染猴痘的人过去3个月里性伴侣人数的中位数是5人。而据了解,约1/3的人在1个月内曾参加性爱派对,或到过桑拿等可能会就地发生性行为的地方。
尽管大多数病例都有发生性行为,但研究人员透过声明强调,病毒可借由任何密切身体接触传染,例如呼吸道飞沫,甚至可能经由衣物和其他物品的表面传播。
这次许多患者出现以前与猴痘无关的症状,当中包括单一生殖器病灶,以及口腔或肛门溃疡等。研究作者指出,这些症状与性传染病类似,可能导致误诊。
不过,作者也写道:“这些病例的临床结果不致令人过于忧心。大多数的病例都属轻症或具自限性,且无死亡案例。尽管有13%的病患需住院,但大多数住院患者并未通报出现严重并发症。”
在32名受试者中,有29人的精液中出现猴痘DNA,但这种物质是否具传染能力仍尚待厘清。