去年号称是非洲第一间的冠病疫苗制造厂，至今未曾接获任何一张订单，主管表示，工厂可能面临关闭命运。
非洲大陆的疫苗覆盖率不足，西方国家支援又姗姗来迟，南非艾斯平药厂（Aspen Pharmacare）去年曾被寄予厚望，扮演制造疫苗开路先锋的角色。
该药厂去年11月协商一项授权案，内容是包装和销售强生的冠病疫苗，并行销非洲各地。世界卫生组织（WHO）称这项协议的达成为“革命性的时刻”，能够调节冠病疫苗的严重不均。
根据世界卫生组织3月底的最新资料，在非洲每6人中只有1人完整接种疫苗；而艾斯平协议在非洲各地销售其品牌冠病疫苗Aspenovax，看来也十拿九稳。何况南非看来势必要经历第5波疫情，却只有3成人口施打了疫苗。
根据台湾中央社，艾斯平高级主管尼克劳在电话中告诉路透社：“Aspenovax疫苗没接获任何订单。”
提到东开普省伊丽莎白港的疫苗工厂时，他表示：“若我们无法拿到任何疫苗订单，那么很明显地，就几乎没有理由维持当前用于生产的产线。”
路透社报导指，非洲国家有物流问题，又面临缺乏技术性员工、冷链，以及其他疫苗配送难题。此外，疫苗捐赠国一开始虽冷落非洲，后来已经补上，现在非洲疫苗供应充裕。
尼克劳说，长期目标是要转向生产其他疫苗，但公司原本指望靠初期这些产量，来争取时间确立营运。“若不能用订单来填补短期缺口，就无法在非洲大陆维持（生产）量能。”
“非洲联盟”的目标是在2040年之前，所有施打作业所需疫苗的在地生产率，要由现在的1%提升到60%。目前也有几家这类工厂正在著手设立。
尼克劳说：“若艾斯平都不能量产了，其他新设厂还有什么机会？”
