据《每日北韩》日文版报导，随著新冠肺炎在全球大流行，朝鲜迄今虽号称未被病毒突破，却实施严格的封锁措施，导致食品与民生日用品短缺的问题日益严峻。
根据中时新闻网报导，为求生存，不少民众在工厂或政府机构偷窃设备或用具，再将出售以换取食物。由于整个社会惶惶不安，朝鲜平壤似乎也无法在坚守新冠肺炎移动禁令，有意放宽部分地区移动禁令，并考虑接受美国疫苗援助。
报导指出，平安南道“偷窃物资与设备的犯罪数正不断上升，整个社会处在不安的氛围”。例如，平原郡的1艘渔船船长，就偷偷潜入另一家渔船公司，把对方28具渔网与大筏偷走。赃物出售总金额高达64.8万日圆，部分拿来买酒和肉，但最终还是东窗事发。
事实上，自2021年年底，就传出朝鲜矿区的食品配给已经停止。位于朝鲜两江的惠山青年铜矿区，即使联合国安理会实施严峻制裁，其依旧秘密地向中国大陆出口铜矿。
但随著2020年1月起新冠肺炎疫情爆发，边境遭关闭无法出口。食物配给开始仅限于劳工自己，而不包含家庭成员。 2021年3月，每个月还有5公斤玉米配给给矿工；但到了4月，食材配给已经停止。
为求生活，矿工只好将铜矿偷偷卖掉以筹措生活费；据悉，铜精矿交易价格约每公斤125到142日圆，可购买1公斤以上大米。
报导指出，根据朝鲜刑法第91条，如果国家或社会组织的财产遭窃，将处以1年以上、9年以下的劳动教育刑罚。
不过，有时偷取工厂的财产并不单纯是为了个人谋生，而是为达成上头交付的工作业绩，而这种犯罪理由层出不穷。这意味著民间无法自国家取得该有的设备，而业绩压力又不断涌来，企业主只好铤而走险犯罪。
报导引述消息人士说法，近日还传出窃取船舶发动机的犯罪事件；“土匪”实在太多，不免让人想起90年代的大饥荒时期的艰难行军。
不过，平壤当局显然已经注意到这股骚动了。 《每日北韩》指出，当局有意部分松绑因新冠病毒而设立的“地区间移动限制”；另一方面，《日本放送协会》(NHK)也报导，一直强调没有疫情的朝鲜，在美国透过联合国表达有意提供6000万剂疫苗后，朝鲜驻联合国大使金星（Kim Song）表达兴趣，还询问是提供辉瑞还是莫德纳疫苗。
NHK还指出，平壤不信赖俄国与中国科兴疫苗，只对美国疫苗感兴趣。
