(伦敦、巴黎26日讯)至少27名移民因试图从法国横越英伦海峡前往英国,却不幸溺毙于法国北部外海后,英法两国誓言要解决问题,但更专注互相指责,法国称各国须更积极处理非法移民,并批评英国管理移民不善,英国批评法国守卫边境不力。
自2018年至今,愈来愈多来自非洲、中东与亚洲的非法移民,乘小艇从法国到英国,而这宗27名移民没入大海的不幸,可说是英伦海峡成为热门转运点以来,最多人溺毙的海难,包括一名孕妇在内等7名妇女和3名孩童。
英国首相约翰逊对这宗灾难感到震惊和伤心,并已召开危机小组会议商讨对策,指今次事件再次显示横渡英伦海峡偷渡是多么危险的事。他敦促法国加强海滩上巡逻及采取更多有效措施,阻止移民乘船出海。英伦海峡是全球最繁忙的航道之一,水流湍急,波涛汹涌。体积细小的移民船很难抵受得住巨浪。对于如何阻止移民乘船偷渡,英、法两国经常发生争拗。
法国总统马克龙誓言,法国绝不允许英伦海峡成为“坟场”,今年已在法国北部拘捕逾1500名人口贩子,捣破44个贩卖网络,但仍有逾3万1000人尝试赴英,7800人在海上获救,这些数字自8月以来倍增。英国当局亦指今年已有逾2万5000人非法抵英,是去年的3倍。马克龙呼吁约翰逊承诺,加强扫荡导致横渡骤增的人口贩子。他声称,他会追究英国的责任,并警告约翰逊勿将事件政治化。
法国总理府表示,总理卡斯泰将在周四主持因应这宗海难危机的会议,并与其他阁员会商防范新制,指英国“显然也不能置身事外”,并呼吁“国际社会协调非常强硬的因应之道”。
约翰逊:英法联合巡逻海岸
这宗海难对于英国脱欧后两国间的合作再度构成挑战,而横渡海峡的难民人数创纪录,加上一连串包括渔权争议等诸多问题,双方之间的紧张日益加剧。约翰逊表示,英国面临著“说服我们若干盟友,尤其是法国,以审时度势方法处事的困难”,质疑法国在海岸巡逻做得不够。法国总统府指,马克龙周三与约翰逊通话时表明英法有共同责任,盼英方全力合作,“不要利用严重局势以达政治目的”。
英法两国虽互相指责,不过根据英国首相府指出,约翰逊与马克龙在电话会谈中,狠批人口贩卖匪帮用人命冒险,同意有迫切需要加强合作,将保留所有选项在考虑范围内,打击偷渡及背后人口贩卖的商业模式,又强调跟比利时、荷兰及欧洲各地紧密合作很重要,以在偷渡者抵达法国海岸前就处理问题。
英国政府再次提出重启两国合作共同巡逻法国北部加来港附近沿岸,法国早前曾因国家主权考虑而拒绝。英国当局先前也威胁法国,如果无法阻止移民前往英国,就要减少对法国边境警备金援。
一些人权组织指出,许多难民都是来自非洲和中东地区,为了逃避战乱和贫困,涌往西方国家追求更美好的生活。西方国家近年收紧移民政策,严格审查及甄选难民,导致愈来愈多难民铤而走险,采用非法途径偷渡。多年来,不少非法移民经法国北部偷渡前往英国,偷渡者往往躲藏在卡车或渡轮中,或搭乘小船穿越英伦海峡进入英国。由于新冠疫情扰乱两国间跨海交通,以及英法加强打击利用卡车和渡轮偷渡的行为,利用小船偷渡的情况今年以来愈演愈烈。在发生周三的严重事故之前,今年至今已有14人从欧洲渡海前往英国途中丧生。
偷渡潮一直是英法关系的症结,英国为求应对问题,承诺资助法国5400万英镑(约3亿440万令吉),包括加强基建和巡逻,法国则称正按协议部署全地形车和快艇等装备。