(内比都15日讯)美国男记者芬斯特于今年5月打算逃离缅甸,被军政府于仰光机场拘捕,拘押将近半年。军政府指控芬斯特违反签证规定、联系非法组织及煽动他人反政府等罪名,在上周五(12日)被判处入狱11年,另有两项罪名尚未裁决。
《香港经济日报》报导,芬斯特是缅甸近年来,首位被定罪的西方记者。不过,美国前联合国大使、人质谈判代表理查森周一(15日)表示,芬斯特已获释,并准备返回美国。
缅甸军方于2月发动政变,拘捕为数不少的当地记者,现年37岁的美国公民芬斯特是缅甸最大独立新闻媒体之一《缅甸前线》(Frontier Myanmar)总编辑。他于5月试图离开缅甸,结果被军方在仰光国际机场拘留至今接近半年。
军政府指控芬斯特多项罪名,包括违反签证规定、联系非法组织及煽动他人反对军方,芬斯特代表律师上周五指,芬斯特被法院判处入狱11年。此外,当局于周二(9日)加控芬斯特2项罪名,包括煽动叛乱及恐怖主义,将于周二(16日)起进行审讯,若罪成可判处终身监禁。
《缅甸前线》在网站表示,对法院裁判结果感到失望,认为没有理据裁定芬斯罪名成立,刑期明显属最高考量。《缅甸前线》呼吁当局尽快释放芬斯特,让他与家人团聚。
然而,理查森周一表示,经过一番斡旋及与军方高层人士会面后,缅甸军政府已释放芬斯特,并将他交予理查森。理查森指芬斯特即将离开缅甸,经由卡塔尔返回美国。缅甸军政府暂时未有回应。
狱中感染新冠肺炎
一名军政府消息人士告诉法新社,芬斯特正从仰光音山监狱(Insein Prison)“被带到”首都内比都,并称芬斯特很快就会被驱逐出境。
芬斯特的同事兼友人纳切森因担心自身安危,4月就离开缅甸。他稍早告诉法新社,“和芬斯特共事过的每个人对他都有很高的评价……他真的是个温暖而友善的人,在办公室很受欢迎。他总是致力挖掘真相,并对抗专制威权主义。”
纳切森透露,芬斯特在押期间,自己是透过信件得知对方的消息,据信芬斯特遭拘留期间还感染了新冠肺炎。
芬斯特是缅甸军方政变以来,首位被判入狱的西方记者。据悉美国已向军政府施压,要求释放他,但缅甸军方发言人坚持芬斯特要监禁。
美国国务院在缅甸法院宣判前表示,全世界有目共睹芬斯特被军方以不公平方式拘留,要求缅甸当局采取谨慎行动释放他。
事实上,缅甸军方自2月以来,大幅限制当地媒体自由,包括吊销媒体执照、限制互联网等,并逮捕数十名记者。