(新加坡、巴黎1日讯)截至周一,全球新冠肺炎疫情累计死亡人数近500万人,等同纽西兰全国人口,当中一半以上是在今年死亡;专家认为实际死亡数字较官方统计更高,预计冬季疫情会再度恶化。
新加坡《联合早报》报导,耶鲁大学公卫共生学院流行病学教授艾伯特高指出,全球仍有约一半人口尚未接种疫苗,先进和发展中国家的接种比例悬殊。
他呼吁各国加强合作,如通过世界卫生组织(WHO)的全球新冠肺炎疫苗实施计划(COVAX)分享疫苗,同时扩大疫苗生产规模,确保所有人都能接种。
报导指,全球疫情累计死亡人数,远比20世纪和21世纪多数其他病毒大流行病严重得多。 2009年的H1N1新流感病毒,在官方纪录上导致1万8500人病故,医学杂志《柳叶刀》之后上修为15万1700人到57万5400人。
2002年到2003年,同为冠状病毒引发的严重急性呼吸道综合症(SARS)引发全球恐慌,造成774人病故。
百馀年最严重传染病之一
另据台湾中央社援引法新社报导,根据一些估算,一战后的西班牙流感在1918和1919年造成逾5000万人丧命。即使世卫所言,新冠肺炎染疫死亡人数实际上是官方统计的两倍到3倍,依然比不上西班牙流感。
不过,单以本世纪来说,新冠肺炎远比其他病毒所致的流行病造成更多死亡。
新冠肺炎致死人数常被用来与季节性流感相比较。根据世卫数据,虽然季节性流感不常出现在新闻头条,每年却在全球造成约500万例重症,其中29万到65万人死亡。
20世纪出现过两次大规模非季节性流感大流行,一次是1957年到1958年的亚洲流感,一次是1968年到1970年的香港流感,根据事后估算,两次各有约100万人丧生。
西班牙流感则是迄今最严重的现代流行病,当时也是始于一种新病毒。根据2000年代公布的研究,西班牙流感在连续3波疫情中,造成5000万人至一亿人丧命,远高于一战中死去的1000万人。
新冠肺炎致死人数也远超过埃博拉(也称伊波拉),这种病毒最早出现于1976年,上一波大流行于2018年8月至2020年6月,在刚果民主共和国夺走近2300条人命。
40年间,周期性的埃博拉疫情共造成约1万5300人死亡,全数在非洲。
埃博拉的致死率比新冠肺炎高,染上后约半数不治;但埃博拉的传染力不如其他病毒引发的疾病,很大程度是因这种病毒不是借由空气传播,而是透过直接且密切的接触传染。
其他热带病毒如透过病媒蚊传播的骨痛热症也能致死。20年来,这种病毒造成的病例渐增,但每年只有数千人因此丧命。根据世卫数据,2015年有4032人死于骨痛热症。
攻击人体免疫系统的爱滋病自1980年以来,在全球夺走近3630万条人命。目前并无针对爱滋病的有效疫苗,但若定期服用抗反转录病毒药物,能有效阻止疾病恶化,并大幅降低传染风险。
根据联合国爱滋病规划署(UNAIDS)资料,这种疗法让病故人数从2004年高峰期的170万人减少到2020年的68万人。
B型肝炎和C型肝炎病毒主要透过血液传染,致死人数也不少,每年超过100万人,通常在贫穷国家。