联合国环境规划署（UNEP）周四（21日）发表的报告显示，85%海洋垃圾是塑胶制品，近年塑胶污染水生生态系统现象加剧，预计塑胶垃圾量到2030年会增加一倍以上，对人类健康、全球经济、生物多样性及气候问题带来严重后果。联合国呼吁全球立即采取行动减塑，鼓励推动塑胶价值链转型。
这份《从污染到解决方案：海洋垃圾和塑料污染全球评估》报告显示，海洋每年增加约3700万吨塑胶垃圾，2040年流入海洋塑胶垃圾将上升近两倍，每年海洋中将新增2300至3700万吨塑料垃圾，相当于全球每一米海岸线有50公斤塑胶垃圾。
海洋生物面临中毒、饥饿和窒息的风险，珊瑚和海草床等会因被垃圾淹没而缺乏氧气和光线而死亡，人类则会因水源污染导致贺尔蒙变化、发育障碍、生殖异常和癌症。
另外，报告强调塑胶与气候问题、全球经济有关，如果对塑料进行生命周期分析，2015年塑料释放的温室气体为17亿吨二氧化碳当量 ，预计到2050年这一数字将增加到大约65亿吨二氧化碳当量，占全球碳预算的15%。
塑胶污染也影响旅游业、渔业和水产养殖，加上清理污染成本，2018年总经济成本至少190亿美元（约788亿令吉马币），料企业至2040年每年面临1000亿美元（约4150亿令吉马币）财务风险，大量的塑料垃圾还会导致各个国家的垃圾非法处理增加。
联合国环境规划署执行主任英厄·安诺生表示，“这项评估提供了迄今为止最强有力的科学论据，强调了当前形势的严峻性，以及采取集体行动，运用‘从源头到海洋’方法保护和恢复海洋的紧迫性。”
报告也呼吁全球立即减少塑料用量，并鼓励推动整个塑料价值链的转型。
报告指出，全球需进一步加大投资，建立更强大、更有效的监测系统，以确定塑料的来源、规模和命运，并制定全球范围内都有所缺失的风险框架。
