（范霍恩21日讯）世界首富贝佐斯周二乘坐其公司蓝色起源（Blue Origin）的“新谢泼德”号（New Shepard）火箭，在得克萨斯州沙漠上空约66.5英里（107 公里）处翱翔，并安全返回地球。这是一次历史性的亚轨道飞行，有助于开创太空新时代旅行。
路透社报导，贝佐斯在世界上最年长和最年轻的太空旅行者在内的3名机组人员陪同下，乘坐的太空舱靠著3个大降落伞缓缓降落，并在著陆后扬起一团尘土。贝佐斯高兴地说道：“有史以来最美好的一天。”
这位57岁的美国亿万富翁，身穿蓝色飞行服、戴著牛仔帽，在太空边缘旅行了10分钟又10秒。著陆后，贝佐斯和他的同伴互相拥抱并开香槟庆祝，大约有20多名家庭成员和公司员工欢呼雀跃。
乘客在太空中体验失重几分钟后返回座位后，贝佐斯在安全检查期间告诉任务控制中心：“太空人贝佐斯已在我的座位上——开心、开心、开心。”
全自动的60英尺高（18.3公尺高）闪闪发光、侧面带有羽毛图案的白色航天器，点燃了BE-3发动机，从蓝色起源位于乡村小镇范霍恩 (Van Horn) 外的发射场一号设施，向著晴朗的天空垂直发射约20英里（32公里）。
除了电子商务公司亚马逊（Amazon）的创办人贝佐斯和他的弟弟马克，还有另外两人加入此次旅程。82岁的女飞行员先驱芬克，以及18岁的高中毕业生达门，成为进入太空的年龄最大和最年轻的人。
“我要感谢每一位亚马逊员工和每一位亚马逊客户，因为你们为这一切付出了所有。”贝佐斯事后告诉记者。
开发可重复使用航天器
9天前，英国人布兰森登上他的太空旅游企业维珍银河（Virgin Galactic）的太空飞机，从新墨西哥州成功进行首次亚轨道飞行。这两次飞行为刚刚起步的商业太空旅游业给予可靠性并注入了热情，而瑞士银行估计该行业在10年内每年将达到30亿美元（127亿令吉）。
2000年创立蓝色起源的贝佐斯表示，第一次载人航天飞行是朝著开发可重复使用的航天器机队迈出的一步。
“我们将建立一条通往太空的道路，这样我们的孩子和他们的孩子就可以建立一个未来。”贝佐斯补充：“我们需要这样做来解决地球上的问题。”
蓝色起源计划今年再增加2次“新谢泼德”号客运飞行。贝佐斯表示，蓝色起源尚未确定在此之后的航班步伐，但其销售额已接近1亿美元（4亿2400万令吉）。
“需求非常非常高。”贝佐斯又说：“大事从小事做起。”
贝佐斯表示，他的公司正在“疯狂地”努力，使“新谢泼德”号能够重复使用至少100次。而周二使用的，之前曾两次飞到太空，都顺利在附近的靶心上著陆。
失重后空翻抛吃彩虹糖
“新谢泼德”号以每小时2233英里（3595公里）的速度飞驰，越过了离地面62英里（100公里）的“卡门线”（Kármán line），一条由国际航空机构设定，以界定地球大气层和太空之间的边界。
太空舱与助推器分离后，机组人员解开安全带，表演后空翻，并在失重状态下互相抛吃彩虹糖（Skittles）。随后，太空舱靠降落伞返回地球，并使用逆推力系统排出“空气枕”实现软著陆。
此次发射标志著在打造太空旅游领域的激烈竞争中又迈出了一步。在这场“亿万富翁太空竞赛”中，布兰森首先穿越地球的大气层，乘坐他的火箭动力、飞行员驾驶的太空飞机，到达了53英里（86公里）的高度。
另一位亿万富翁科技大亨马斯克，计划在9月派一个全平民的机组人员，在他的“载人龙”（Crew Dragon）太空船上执行为期数天的轨道任务。
“做得好”，布兰森在推特上写道，祝贺贝佐斯和他的队友。马斯克则在早些时候祝他们“好运”。
这次飞行适逢美国人阿姆斯特朗和“巴兹”奥尔德林成为第一个在月球上行走的人类52周年。而飞行器以其为名的艾伦谢泼德，则是1961年成为第一个进入太空的美国人。
芬克是全女班“水星13”计划的13名成员之一，她们在1960年代接受过训练成为美国太空总署（NASA）太空人，但由于她的性别而被忽略。
“我已经等很久了。”芬克事后说道：“我还想再去——尽快。”
达门是蓝色起源的第一位付费乘客，他将在荷兰的大学就读物理和创新管理。他踏出太空舱后，他的投资主管父亲给了他一个拥抱。
“对我来说，其中最深刻的部分是眺望地球，并观察地球的大气层。”贝佐斯并指出，这段经历强调了地球的美丽和脆弱。
