全球晶片严重短缺，使得台积电的重要性一再跃上全球视野。而近期的舆论焦点更进而将台湾的半导体产业形容为“矽盾”（silicon shield），称其实力之坚强足以遏阻中国的攻击或避免战争。
英国《经济学人》杂志4月30日公布最新一期封面，以台湾雷达图为封面，左有中国五星旗、右有美国星条旗，并有军舰、军机光点，称这是“地球上最危险地区”，指出台海若爆发战争除了是台湾议题，经济亦是其中因素。
台湾是全球半导体产业的核心，台积电是全球最有价值的晶片厂，生产84%最先进晶片。一但台积电停止生产，全球电子业也将随之停摆，代价巨大。台湾积体电路制造公司（TSMC，简称台积电）的科技与经验或许领先对手多达10年，无论是美方或中方都必须花费几年才能追上。
美国之音报导，华盛顿智库新美国安全中心的高级研究员拉塞尔在5月的访问中说，谁控制著这些微晶片的设计和制作，它将引领21世纪。
拉塞尔指出：“通过控制台湾的半导体产业，中国将控制全球市场。他们可以得到世界最先进的制造能力，而且比控制世界的石油更有价值。”
台湾有世界上最大、最先进的晶片制造业，而中国又消费著其中超过一半的晶片，其需求也随著经济增长而不断加大。有分析担心，当前的全球“晶片荒”，加上美国对中国实施技术出口的制裁，令中国将目光转向台湾，甚至可能促使中国武力犯台。
“矽盾”或有避战效果
前“香格里拉”论坛的资深研究员亚历山大.尼尔表示，中国多年来受惠于半导体的快速发展和台积电的供货，因此，“矽盾”某个程度为台湾提供了保险，让中国不会轻易发动武力犯台，来破坏这样的成长态势。也就是说，“矽盾”或有避战的遏止效果。
不过，尼尔说，随著美国前任政府对中国发动科技战，阻断中国的晶片供给，再加上台积电站队美国，宣布在美国亚利桑那州设厂，因此，在此最新发展态势下，这样的“矽盾”还有没有用，就很难说了。
尼尔认为，总体而言，美国对台湾安全是有承诺，也致力于维护台湾的“矽盾”。但他说，美国近期了解到更大的问题是，半导体业过度集中在台湾，风险太大，尤其台湾本身面临缺水缺电的困境，可能影响到半导体的产能。再加上先前《华盛顿邮报》传出中国解放军曾透过管道向台积电下单买晶片，用于研发超高音速的导弹，引发台湾“矽盾”已被渗透、或者已经出现破洞的隐忧。
他表示，这都使得美国必须协助台湾因应，强化第二层的“矽盾”，因为一层“矽盾”显然已经不够力了。
尼尔说：“美国想做的是，帮台积电积极对外扩展生产基地，这样才会有双层的保障。也就是说，如果第一层的‘矽盾’已经被渗透，那么，第二层的‘矽盾’就是在(台湾的)友邦，包括美国，发展培植晶片制造厂。”
尼尔指出，拜登政府原则上应该是鼓励台积电扩展全世界的生产基地，包括美、日、欧洲，甚至中国的生产基地，以分散风险，避免“矽盾”触发美、中两国的冲突。
美日同保矽盾 免科技落入北京手
台湾经济研究院研究员邱达生认为，“矽盾”对台湾绝对有保障，因为牵涉到世界各个强权国家的利益，特别是，美国和日本都不可能让台湾的“矽盾”落入中国手中，让自己因此处于未来科技争霸上的弱势。
邱达生解释，台积电的基础设计和半导体设备都来自美国，因此，美国不可能让这些技术和设备，落入其最大的竞争者中国的手中。
拉塞尔指出，中国一直试图染指台湾的晶片制造设备，但到目前为止并不成功。他说：“所以你很容易想像这样的景象，即北京决定值得冒这个险，真的入侵台湾，以获取对这个重要产业的控制。”
美军印太司令部一位高级将领3月在离任之际，在众议院听证会警告说，中国可能在6年之内犯台。
台湾可能是拜登政府面对的最大引爆点之一，将迫使他对台湾提供防卫保护，部分是为了保留重要的半导体产业。而近日，中国派出数十架次军机在台湾岛附近飞行。
拜登总统在上周对国会发表联席讲话中说，他在与中国领导人习近平讨论时对他传递了一个讯息：“我们不寻求冲突，但我绝对明确地说我们将会全面捍卫美国的利益。”
特朗普政府去年年底将数十家中国公司列入实体清单，其中包括中国最大的晶片生产商中晶国际。拜登政府延续了在科技领域对中国公司的强硬立场。白宫也将7家中国公司列入了实体清单，并制止台积电向中国出售先进晶片，因先进晶片可用于制造先进的武器。
制造晶片太集中台湾 升高风险？
彭博社驻台专栏作家高灿鸣撰文指出，台积电将全球最先进晶片制造集中在台湾的3个地点，虽说工程师搭两小时高铁就能造访多个厂址，极为方便，但因西方国家愈来愈关切晶片供应链，即使是短暂的中断，例如车用晶片短缺，都能扯到国安问题，处于地缘政治风暴中心的台积电其实有风险。
他指出，全世界95%最先进的晶片制造都在台湾，虽然这对台湾而言是宝藏，但面对各国零组件在地化的趋势，台积电正面临“创新者的困境”，亦即坚持过去的商业模式，却不愿在地缘政治风险升高之际做出改变，将生产线分散。“如果政府坚持零件必须来自本土，而台积电缺少在地工厂，那么便会把订单拱手让给当地有设厂的对手。”
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