(朱诺17日讯)专家发现,美国阿拉斯加一块绵延39英里(约6.3公里)的冰块,在超过60年没有动静后,开始移动。
英国《每日邮报》报导,位于迪纳利山的马尔德劳冰川,正经历罕见的涌动,每日将其推动多达60英里(约96公里)、比正常的速度快出100倍。
科学家一直在急切地等待这种地质现象,数据显示,马尔德劳冰川通常每50年经历一次涌动,而最近一次是在1956年。
然而,最近的一次移动的速度之快,在1500英尺(457公尺)厚的冰川造成变形和破裂。
专家认为事件是由于冰川顶部和底部之间质量平衡的变化所引起,而涌动改变了它的移动。
难以研究涌动肇因
全世界的冰川,被观察到出现涌动现象的仅约1%,不过冰川可以几十年都不会有任何变动。
由于涌动过于罕见,科学家无法真正研究其肇因。
阿拉斯加大学费尔班克斯分校的冰川学家法恩斯托克告诉《纽约时报》,冰川顶部和底部之间质量平衡的变化,可能导致涌动激增。
法恩斯托克说:“冰川顶部变厚而底部则融化。”涌动就是通过快速将质量向下移动到冰川底部来平衡两侧。
马尔德劳是一块39英里长的冰川,来自迪纳利山东北坡的高处,并流向麦金利河。
最后一次的涌动发生在1956年直到1957年,当时冰川前进了4英里(约6.4公里)。
科学家在1906年至1912年发现涌动的证据,表明马尔德劳有过大约每50年出现一次涌动的历史。
自从上一次在1950年代发生过涌动后,马尔德劳冰川就处于静止状态,塑造了这座著名冰川的外观。冰川表面上覆盖厚重杂物、有池塘和流水,还有少许的裂痕。
然而,这次的突发性涌动显著地改变了马尔德劳冰川的面貌。其中一个最引人注目的特征,是大而普遍的裂缝,遍布冰川大部分区域。
这些裂缝或断裂,反映了由于涌动的快速流动,增加了冰川内部的变形。另外的特征还包括支流冰川的剪切和冰川终点的发展。
登迪纳利山变得困难
越过马尔德劳是前往迪纳利山的唯一通道,而美国国家公园管理局已对登山客发出警告,指该通道已无法通行。
登山客一般从4月8日开始前往迪纳利山的行程,而当地可见有800至900人尝试挑战这项任务。
长期研究冰川的国家公园管理局物理学家阿德马告诉《安克雷奇日报》,大多数的登山客会使用迪纳利山南部的卡西尔特纳冰川路线,但每年也有很多使用登上马尔德劳冰川的途径,而涌动可致使登山变得极具挑战性,或在只用普通器材的情况下变得不可能。