印度国家疾病控制中心总监辛格周三（24日）表示，政府在马哈拉什特拉省（Maharashtra）206个患者的样本中，发现新型冠状病毒（SARS-CoV-2）新变种病毒株，这病毒株有双重变异。印度发现新冠肺炎病毒的新变种病毒株，或会令当地疫情恶化。
据路透社报道，印度卫生部门表示，对马哈拉什特拉省的病毒进行基因定序及分析后，发现该病毒出现变异，而且与之前出现的变种病毒不同，属“双重变异”（double mutant variant）病毒。卫生部暂时未知新型变种病毒会否导致疫情加剧。病毒学家贾米勒称，双重突变即是在一个病毒株中有2个突变。
当地政府说，他们分析从马哈拉什特拉省收集到的样本后，显示有样本中的病毒株同时出现E484Q及L452R突变。而与2020年12月的情况相比，有双重突变病毒株的样本比例有所上升。
当地卫生部24日发声明指，这种双重突变赋予病毒做到免疫逃逸（immune escape）的能力、即“骗过”免疫系统，以及提高传染力，但政府否认新冠肺炎确诊个案增加与突变有关。
印度过去24小时新增4.7万多宗确诊病例，创11月以来的新高，而印度全国累计确诊病例超过1173万宗，仅次于美国与巴西。
另外，印度第二波疫情升温，新德里、孟买、古茶拉底省等多地政府禁止荷丽节（Holi）庆祝活动，印度民航总局也宣布把国际航班禁令延长到4月30日。
印度一年一度盛大的荷丽节即将在28日到来；每年荷丽节人们总是聚在一起互相泼洒、涂抹各种颜色彩粉，互泼染有颜色的水，迎接夏季到来。不过，受到印度第二波疫情升温影响，上述情境在今年将不复见，许多地方政府已宣布禁止荷丽节庆祝活动。
