（华盛顿7日讯）美国联邦参议院当地时间周六，投票通过1兆9000亿美元（7兆7400亿令吉）的新冠肺炎疫情纾困方案，总统拜登表示期望联邦众议院尽快通过签署成为法例，预计美国民众最快本月可领取纾困款项。
美国众议院多数党领袖霍尔表示，众议院将于当地时间周二就参议院通过的方案投票。由于众议院由民主党控制，预料方案将会过关。在获得众议院最后批准后，便可送到白宫给拜登签署。拜登有望在3月14日以前签署其成为法律。
纾困方案在参议院以50票对49票，以一票之微通过，所有民主党参议员都投赞成票。共和党方面，除了因为家中有紧急事故而缺席的阿拉斯加参议员沙利文外，全部49名共和党参议员都反对。由于共和党不断提出修正，令这次参议院会议破纪录长达近12小时。
以一票之差通过
参议院多数党领袖舒默对成功通过纾困方案感到高兴，指民主党会向美国人民保证，向有需要的人提供援助。参议院少数党领袖、共和党籍的麦康奈尔则指，参议院从没随意就花掉近2兆美元，又指民主党的首要目的并非在疫情下为民纾困，而是要满足他们自己的未了愿。
总值1兆9000亿美元的疫情纾困方案包括拨款4000亿美元（1兆6296亿令吉），向每人发放一次性1400美元（5704令吉）补助，并为950万在疫情下失业的美国人提供300美元（1222令吉）的每周失业救济金。
据悉在原本的计划中，失业救济金高达每周400美元（1630令吉），但民主党内部也有议员不满，最后将有关金额调低至每周300美元，并延长发放期限至9月6日。此外，方案亦删除将最低工资由时薪7.25美元（29.54令吉）加至15美元（61.11令吉）。
奥巴马推文祝贺
方案还包含为新冠肺炎疫苗接种计划注资140亿美元（570亿3600万令吉）；为学校重新开放提供1300亿美元（5296亿2000万令吉）；为受疫情冲击企业提供250亿美元（1018亿5000万令吉）援助等。
拜登就参议院通过纾困方案发表讲话称：“这显然并不容易，并不总是完美，但却是有十分迫切需要。这个国家已受苦太多太久了，整份计划就是为减轻痛苦，及满足全国最紧急需要而设，使我们在一个更好的位置获得优势。”
美国前总统奥巴马也在方案通过后，发表系列推文赞扬这一进程。他在推文中说：“只有当我们选出致力于改善民众生活的政府领导人时，才会发生这种进步，这也提醒我们为什么投票如此重要。”
