捷克山村一座货柜打造的犬只训练中心内,3只狗儿正在接受测试。训练人员说,借由犬只来侦测2019冠状病毒疾病(COVID-19),准确率可达95%。
3只狗儿“伦达”(Renda)、“凯普”(Cap)和“拉奇”(Laky)嗅闻6个容器,每个容器都内含一块布料,有的带有COVID-19患者的气味,有的是采检呈阴性者身上的气味,或者根本是假样本。
德国狩猎犬伦达在其中一个样本前坐了下来、摇晃尾巴,在布拉格消防队担任训练员的维拉荷瓦大呼:“好孩子!”
这群犬只训练员利用自己的闲暇时间进行研究,通报在人体气味样本侦测COVID-19方面成功率高达95%。
计画负责人霍托维向法新社表示:“这项研究目的在验证犬只侦测COVID-19的能力,并设计出一种能利用经过训练的犬只来对抗疫情的方法。”
霍托维说:“这种方法应该也能用在其他疾病上,甚至用在比COVID-19更致命的疾病上。”
他说:“我们最终应该能利用一只受过训练的犬只,在极短时间内侦测大量的人。”
维拉荷瓦向法新社表示,美国约在10年前率先执行证实犬只能侦测遭病毒攻击组织的研究。
她说:“病毒能改变人类组织,影响一个人的气味特征。”
研究人员仅以一小团摩擦过患者皮肤的棉布来取得样本,接著必须确认样本上面并未沾染病毒,以防犬只染疫。
芬兰一个研究团队也用相同的采样方法,利用犬只在赫尔辛基(Helsinki)机场进行筛检,并通报团队犬只侦测病毒的准确率近乎百分之百。
犬类学家杨卡里柯瓦表示,病毒感染的组织“只占整体气味一小部分,是狗儿解谜的一部分”。
她说:“这就像寻找威利。”她指的是英国插画家马丁.韩福特(Martin Handofrd)笔下“威利在哪里?”(Where's Wally?)人气绘本系列,读者必须在不同主题的图画中仔细观察,找出躲在茫茫人海中、身穿红白条纹的主角威利。
杨卡里柯瓦还说,任何犬只,只要能乖乖配合,都能训练作侦测疾病用。