比利时西北部豪特许尔斯特（Houthulst）爆发疫情，一家养老院17日通报院内有超过100人感染英国新冠肺炎变种病毒株，在变种病毒开始蔓延后，导致院内已有3人过世。当地相关部门现已开始对变异新冠病毒的感染源进行调查。
比利时一家养老院De Groene Verte的负责人杜伊克（Jurgen Duyck）告诉法新社表示，院内有超过100人感染英国新冠肺炎变种病毒株。这家养老院目前已共有111人确诊，其中包括39名员工，这波群聚感染代表院内有2/3的人染疫。负责人也表示，变种病毒开始蔓延后，院内已有3人过世。
感染最初是在养老院内暴发，现该养老院所在的小镇也已出现多起变异新冠病毒确诊病例；目前该镇已取消所有社会活动，并请求军方派人协助照护养老院。据了解，当地相关部门现已开始对变异新冠病毒的感染源进行调查。
另外，比利时一家媒体起先报导，同个地区的一间身障人士之家有另外8人染疫，但报导后来澄清，目前无法确定他们是否染上英国变种病毒。
据非营利组织“公共健康学会”（Public Health Institute）资料显示，比利时是新型冠状病毒疫情人均死亡率最高的国家之一，国内染疫过世的人中，有超过一半是住在护理之家。
豪特许尔斯特市约有1万人口，市长辛德里克斯（Joris Hindryckx）表示，疫情促使全市暂停“所有社交和体育活动”。De Groene Verte养老院的疫情感染源不明，但辛德里克斯表示，院内筛检呈阳性反应者必是“间接”被传染，因为他们都没有去英国。
英国出现的变种病毒，据信比原本的新冠肺炎病毒株传染力更强；自疫情爆发以来，比利时已有67万7209人确诊、2万396人病故。
