（伦敦、约翰内斯堡24日讯）英国卫生部长汉考克周三指，南非出现另一种变种新冠肺炎病毒株，比英国的变种病毒更具传染性，在英国已发现两宗病例与该新变种有关，感染的2例都有南非旅游史，已将病人及密切接触者隔离。
英国政府即时对南非发出入境限制，从周四早上9时起，禁止南非航班入境，并要求过去14天曾到南非或者曾接触来自南非的人，即时自我隔离。另外最少8个国家包括德国、瑞士、土耳其及以色列等，已宣布禁止来自南非的航班入境。
汉考克表示，得益于南非出色的基因排序能力，令英国得以发现这两宗病例。南非政府上周六证实，当地发现一种名为“501.V2”的新毒株，显示它是导致当地第2波疫情加剧的原因。该变种病毒传播速度比第一波快，但未知是否更致命；但医生指出正在使年轻和身体健康的人患上重病
汉考克亦宣布，由于英国变种病毒正以危险的速度传播，宣布更多地区从周六起将提高至第4级疫情警报，包括英格兰的萨塞克斯郡、牛津郡、萨福克郡、诺福克郡和剑桥郡。此外，也有多个原本是第2级警报的地区将升级至第3级，包括布里斯托尔和萨默塞特郡等。
英格兰公共卫生局执行总监霍普金斯表示，南非的变种病毒与英国的变种病毒非常不同，拥有不同突变，又指“看来两者的传染力都更高”。
她指，由于英方对英国的变种病毒有更详尽的研究，故对它的传染性都有更多的证据，而南非变种病毒则尚在研究。
霍普金斯指，有信心南非变种病毒可以受控，而现有疫苗能产生强力的抵抗力，并对病毒的多种变异有效，是以它们理应对南非的变种病毒有效。
英国当局周三的最新数字显示，单日确诊者死亡个案新增744宗，是4月29日以来最多，总病殁数增至6万9051人，是欧洲第2高。而单日新增确诊个案有3万9237宗，亦创下新高，累计病例接近215万宗。
南非单日新增数创新高
另据中新社报导，南非卫生部长穆凯兹周三晚间通报，当天南非新增确诊病例1万4046例，创下南非自发现首例病例以来，单日新增数字的最高记录。
此前，南非单日新增确诊病例的最高纪录为7月24日1万3944例。截至目前，南非确诊病例总计达到95万4258例，死亡病例达到2万5657人。
进入12月以来，南非迎来疫情第2波高峰，特别是病毒发生变异、圣诞新年假期的到来，加速了疫情的传播速度。
