（伦敦21日讯）新冠肺炎的新变种病毒株B.1.1.7（又称VUI-202012/01）在英国快速传播，科学家当地时间周一表示，这种病毒株与原本病毒不同之处，在于儿童可能与成年人一样容易感染。
路透社报导，追踪变种病毒的英国新型与新兴呼吸道病毒威胁顾问小组（NERVTAG）科学家在记者会上简述他们的最新发现。科学家称，新变种病毒株已迅速成为英国南部疫情的主要病毒株，可能很快就会蔓延至全国各地。
英国牛津大学新兴传染病教授兼NERVTAG主席霍比说：“我们确信，新变种病毒株比目前在英国传播的其他变种病毒更具传播优势。”
伦敦帝国理工学院教授兼传染病流行病学家弗格森说：“有迹象显示，这种病毒更容易传染给儿童。”
伦敦帝国理工学院病毒学专家、同样也是NERVTAG成员的巴克利称，新变种病毒的突变之一是它进入人体细胞的方式发生变化，这意味“儿童可能与成年人一样容易受到这种病毒的侵害”。
英国科学家初步研究发现，B.1.1.7病毒株涉及17种潜在重要变异，其中一个名为“N501Y”的突变改变了病毒包膜表面的棘突蛋白，增加了这种蛋白质抓住并进入人体细胞的能力，令病毒的传播速度较过往的各种病毒株快70%。
英9月出现新病毒
另据英国广播公司（BBC）报导，今年9月在英国首次发现B.1.1.7病毒株。直到11月，伦敦约有1/4新确诊病例感染该新变种病毒。到了12月中旬，比例提升至近2/3。
全英国都发现B.1.1.7病毒株的踪迹，除了北爱尔兰，尤其伦敦、英格兰东南部及东部最多。而丹麦也有9起病例，意大利、荷兰和澳洲各有最少一起。
而远在南非也出现类似的变种新型冠状病毒，其中一个突变形态与英国变种病毒相同。南非的变种病毒会被发现，是11月中以来分析基因序列，发现高达90%样本均是变种病毒。
英国出现变种病毒也让人忧心会否削弱刚上市的疫苗，但好几位专家都认为，病毒要进化到能让疫苗失效，得花好几年而非数个月就能办到。
世界卫生组织（WHO）周一指出，在英国发现传播力更强的新冠变种病毒尚未失控，可藉现行措施加以控制。并指这是正常的疫情演变一环，无须过度担心。
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