(北京5日讯)美国驻中国大使布兰斯塔德周日离任返美,美国驻中国大使馆微博账号发出布兰斯塔德夫妇的临别致辞影片。布兰斯塔德于9月14日传出离任消息,他在接受凤凰卫视专访时表示,自己返美后将以志工身份,支持总统特朗普竞选连任。
据台湾中央社报导,布兰斯塔德在影片中表示,在过去3年任期中,取得了重要进展,并指目前美中关系是“充满挑战的时刻”,“我们努力重新平衡我们的关系,使之更加公平对等”。这时画面中出现的,是美国总统特朗普和中国国务院副总理刘鹤1月15日在美国白宫签署首阶段贸易协议的照片。
布兰斯塔德接著强调,希望所有人都能知道,有一件事丝毫未变,“那就是我们对中国人民和中国文化的深深赞誉”。
夫妇两人接著细数过去在中国曾造访的地方,包括甘肃、云南、黑龙江哈尔滨,以及西藏。布兰斯塔德指出,自己将返回家乡艾奥瓦州,但永远不会忘记中国人民,两人最后还用中文说:“谢谢,后会有期!”
香港《星岛日报》报导,曾被中国官媒称为“中国人民的老朋友”的布兰斯塔德,在上任初期其实被寄予厚望,因为他跟中国颇有渊源,也创造过多个美国政坛记录。
布兰斯塔德27岁步入政坛,36岁当选艾奥瓦州州长,创下美国历史上最年轻、任期最长州长的纪录,累计执政艾奥瓦22年。
因为推动艾奥瓦与河北省结成姐妹省,布兰斯塔德早在1985年就认识时任河北省正定县县委书记的习近平,当时习近平带领一个玉米考察团访问艾奥瓦。 2012年,已升任国家副主席的习近平重访爱荷华,同样获布兰斯塔德款待。
有分析称,特朗普之所以委派布兰斯塔德当驻华大使,看中的正是他与习近平的交情。
不过,布兰斯塔德在任3年偏偏见证中美关系走向40年来最暗淡时期,从贸易战到新冠肺炎疫情再到香港问题等,两国相互指责、矛盾一再激化,他的政绩也只剩下推动中美签署第一阶段贸易协议。