(利雅得23日讯)沙地阿拉伯宣布,由于受到新冠肺炎疫情的冲击,今年仅允许“人数非常有限”的穆斯林,前往伊斯兰教圣地麦加参加朝圣盛事,这亦是沙地王国建国近90年以来首见。
沙地通讯社报导,该国外交部于周一发表声明表示,今年的麦加朝圣将为已经居住在沙地境内的各个国籍穆斯林开放。声明继指,鉴于新冠肺炎全球病例的增加,而且疫苗还没研发,以及让为数众多的海外朝圣信徒间保持社交距离有难度,因而作出这项决定。
该决定旨在从公共卫生的角度,确保朝圣以安全的方式进行,以保护民众免受新冠疫情相关风险的威胁。
每年有超过200万人前往麦加朝圣,其中许多人来自海外。伊斯兰教规定,每一名有经济能力及体力的成年穆斯林,一生中应该至少前往麦加朝圣一次。由于数以百万计朝圣信徒拥挤聚集,令人担忧朝圣盛事将爆发群聚感染。
此外,沙地卫生部周一宣布,该国过去24小时(周日)共新增了3393宗确诊病例、累计确诊病例达16万1005宗,其中治愈病例有10万5175宗、死亡病例1307宗。
人数锐减影响岁入
半岛电视台报导,新冠肺炎疫情导致经济走缓,加上油价暴跌,使沙地蒙受双重打击。伊斯兰教圣地麦加与麦地那,赋予沙地王国最强有力政治正当性,朝圣人数锐减将意味沙地岁入大减,由利雅德监管圣地一事将再度引发讨论。
包括2015年造成高达2300名信徒丧生的踩踏事件在内,当地过去几年接连发生致命灾难,已令沙地朝圣管理能力蒙受批评。
由于新冠肺炎疫情迅速蔓延,沙地当局于3月底建议全球穆斯林,暂时不要为朝圣作准备,暗示今年全面进行朝圣的可能性不高。全球穆斯林人口最多的印尼,于6月稍早决定退出今年朝圣后,马来西亚、塞内加尔、新加坡也作出类似宣布。
穆斯林的朝圣季始于伊斯兰历10月1日,为期70天,伊斯兰历12月为正式朝圣月,日期定在当月8日至12日,称为“大朝”或“正朝”,其他时间的朝圣就是“小朝”或“副朝”。
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