(华盛顿29日讯)美国总统特朗普周五就中国问题召开新闻发布会之际,《纽约时报》引述官员透露,特朗普政府计划取消数千名中国留学生签证,因为这些研究所留学生和学者与中国解放军有直接关联。美国国务院和白宫国安会拒绝就此作出回应。
目前美国政府正考虑采取行动,就中国人大会议周四通过制定“香港版国安法”草案向北京施压,可能采取一系列惩罚措施,包括征收关税、限制签证以及其他经济制裁。
至少影响3000人
根据《纽时》,美国政府将禁止这些身份可疑的中国留学生入境。官方估计,至少3000名中国留学生将受影响。一旦实施,将是美国首度禁止特定类别的中国学生赴美留学。
支持取消签证的官员表示,中国解放军和留学生的关联,远比外界想像的深,中国政府甚至直接从与解放军有关的学校中,挑选学生赴美深造。这些获准出国留学的学生,由国家支付学费,他们则搜集情报作为回报。
美方官员未透露和解放军有关的中国学校名单,不过在中国就有多所解放军系统大学,另外还有7所知名的一般大学提供科学和科技领域奖学金。
多所美国大学预期将反击特朗普政府这项作法,担心这波驱逐可能变成反亚裔种族歧视。除了学术交流,留学生带来的学费收入是美国大学的重要财源,而中国留学生又是海外留学生中人数最多者,约有36万人。
近年,美国联邦调查局(FBI)和司法部经常提醒美国大学校方,称中国留学生可能对国家安全构成潜在威胁,特别是科学领域。美方相信中国军方训练部分留学生,授以基本间谍技巧,并威逼他们搜集及传送情报给中国官员。
美国官员也承认,并无直接证据显示这些留学生涉及不法,若真的取消签证,料将引发争议。
中国或对等反制
中国政府未回应《纽时》的报导,不过中共喉舌《环球时报》引述中国外交学院国际关系研究所教授李海东称,从特朗普政府一系列强硬对华政策来看,这项政策执行的概率很高。
李海东说,从人文交流角度看,该政策将导致中国相当多的优秀学生,不会将美国作为留学首选地;而在美国未被驱逐的中国留学生,亦难以安心地从事科研工作。
他认为,特朗普目前选情糟糕,美国疫情也很糟糕,特朗普为自保,最自然的选择就是“甩锅”,不断制造“中国对美国构成安全威胁”的话题,就可以将政府治理不力的责任转嫁出去。
李海东表示,如果3000名中国研究生真的被驱逐,是一个很大的外交事件,中方一定会作出反应,不排除作出对等的反制措施。