（伦敦24日讯）经营了178年的世界最老牌旅行社“托马斯库克集团”（Thomas Cook，简称库克集团）日前宣告破产，造成全球逾60万名正在渡假的旅客，滞留在海外各地，迫使英国政府启动自二战以来，最大规模撤侨行动，接回15万名英国旅客。
综合媒体报导，库克集团近年负债累累，虽然得到最大股东中国复星集团注资2亿英镑（约10亿令吉），早前还与债权人达成9亿英镑（约47亿令吉）挽救协议。惟苏格兰皇家银行等债权人要求再多2亿英镑，最终库克集团未能力挽狂澜，于当地时间周一凌晨宣告破产。
报导指，库克集团在声明中表示，其董事会“得出结论认为，除了采取强制清算、立即生效的措施外，别无选择。”声明称：“已向高等法院申请强制清算公司，并已下达指令指定破产管理署署长为集团的清算人。”
此外，库克集团首席执行员彼范克豪泽周一向客户、员工、供应商及合作伙伴“深表遗憾”，并宣告破产的这天是极为悲痛的一天。由于近年网络购票、自助旅行及廉价航空的兴起，导致库克集团的生意自踏入2000年以来，已每况愈下。
2015年，该集团得到中国复星集团董事长郭广昌注资，并建立合资企业，以拓展中国旅游商机。虽然去年有16万人透过库克集团到中国旅游，但由于今年碰上欧洲热浪及英国脱欧等问题的打击，造成库克集团未能够转亏为盈。
伦敦展开大撤侨行动
库克集团于1841年成立，历经两次世界大战均存活下来，还开创了套餐度假行程和大众旅游的先河。目前在英国设有约600间分店，全球聘有2万2000名员工，其中英国员工占9000人。如今旗下所有的员工，将由本周起遭遣散失业。
据悉，库克集团旗下4家航空公司于周一即时停飞，导致如今滞留在外的旅客多达60万人，包括15万名英国人。为此，英国政府召开跨部门紧急会议，决定启动由英国民航局主导代号“马特峰行动”的行动。
报导指，当局将动用民航局或其他航空公司合共40架飞机，免费接载透过库克集团所安排行程的海外英国人回国，由本月23日至10月6日为止。声明指出，这是英国在和平时期里，最大规模的撤侨行动。
