（曼谷24日讯）泰国绝大部分国民信奉佛教，但在南部的北大年、也拉及陶公3个府，多达80%居民信奉伊斯兰教。3个府于这次改选的350个民选议席中只占11席，传统上大多数选民均支持民主党，但今年有多个新政党冒起，加上政府与分离组织和谈陷于停滞，令南部地区议题成为竞选焦点之一，当地候选人亦出现不少新脸孔。
路透社报导，当地分离主义分子长期肆虐，自2004年以来造成超过6900人死亡。39岁的穆斯林巴迪莫代表支持军政府的政党—泰国行动联盟(ACT)出选，她有4名家人于分离分子暴力中丧生，指这次大选是她首次感到南部民众的声音有人关注，期望可结束当地多年来的冲突。
前首相塔辛在任期间，被批评令南部宗教冲突加剧，故塔辛派系政党在南部的选情向来差强人意。74岁的马塔这次代表支持塔辛的新政党国家党竞逐首相，他曾任众议院议长，亦是首次有泰南的穆斯林争夺首相一职。
民调预测这次大选不会有任何政党垄断南部选区议席，无论民主党、泰国行动联盟，又或反对军政府的国家党、未来前进党等，均有胜算。
北大年府宋卡王子大学政治专家沙玛解释，新生政党开始关心南部地区选民，故无论执政或反对派阵营，多年来遭抑压的意见终于有渠道表达，居民感觉可透过民主重获公义。
另外，当局在泰南的投票站实施最高水平的保安，选举委员会和地方政府联手严防混乱事件。在北大年府，执法人员在一个市集附近的投票站一带，拉起封锁线并划出“无车区”，禁止汽车通行及停放。当地选委会亦要求派出更多保安人员到投票站戒备，建立选民的信心。
