(芝加哥13日讯)来自7个国家的顶尖科学家及伦理学家,呼吁停止对人类卵子、精子或胚胎进行基因编辑,以避免生出基因被修改的婴儿。
路透社报导,去年中国科学家贺建奎,宣布全球首例基因编辑双胞胎诞生,引发道德争议,遭到全球各界的挞伐。
这些婴儿在胚胎时期就可进行基因修改,生下的小孩将具有理想中的特征。但科学家和伦理学家希望停止生殖细胞、也就是卵子或精子的基因改造,改造后的基因可能遗传下去,对于人类造成永久且可能是有害的影响。
专家们在《自然》期刊上撰文称,在各国能够提出国际性原则,引导如何使用这些技术之前,应该实施全球禁令。不过,禁令范围不包括那些以研究为目的、不会有婴儿出生的胚胎基因编辑活动。
这种基因编辑有别于众多制药公司和科学家对基因疗法的研究。基因疗法只编辑影响个体健康的细胞,用于治疗疾病,不会遗传给后代。
美国国立卫生研究院(NIH)院长柯林斯表示,“NIH强烈同意”立即禁止这种做法,且在各国可遵照国际规则决定“是否以及在何种条件下进行此类研究”之前,禁令都应有效。他说,“基因编辑技术具有巨大潜力”,但还有太多科学和伦理上的问题需要解答。
但伦敦大学学院生殖科学与女性健康项目主管奥尼尔表示,这项提议忽略了全球已有禁令存在这一事实。她指出,中国有相关法律和道德规范,而贺建奎违反了其中很多规定,“他不是因为法律允许才这样做”。