(莫斯科26日讯)事发地点刻赤海峡在战略上对乌克兰极为重要,是该国在亚速海沿岸城市的唯一海上出入通道。自从俄罗斯吞并克里米亚半岛,并兴建连接该地与本土的大桥后,俄方对该海峡的控制愈来愈大。若果长期封锁海峡,等同对乌克兰东部港口的经济封锁。
亚速海沿岸城市包括马里乌波尔,是最接近东部亲俄分离武装分子根据地、仍由乌克兰控制的战略要地。根据乌俄于2003年签署有关亚速海及刻赤海峡的条约,上述两地为“共同领海”,但俄方于2014年吞并克里米亚半岛后,便收紧对海峡的控制。今年中,连接克里米亚及俄国本土的克里米亚大桥通车后,如同在海峡设置“大闸”。
乌克兰指控俄罗斯收紧对亚速海的控制,令出入该海域的商船接受更长时间的检查,从而增加船运及港口公司的成本,更故意阻止商船前往马里乌波尔,影响当地的重工业。乌方亦增加部署在亚速海的海军及边防部门舰艇,回应俄方在当地部署5艘军舰。
随着乌克兰与北约愈走愈近,俄罗斯外长拉夫罗夫于上月受访时表明,绝不容许北约军舰驶入亚速海演习,指条约规定军舰出入该海域,需要事先取得俄乌两国的共识。以美国为首的北约军舰则自克里米亚危机后,定期驶入黑海巡航,亦招致俄方抗议。