中国自1月起拒收大部分的外国纸类和塑胶垃圾，不愿再当世界的垃圾桶或回收桶。这几个月以来，美国巴尔的摩-华盛顿都会区的一处大型回收厂面临一大问题：现在他们需付钱请人，处理以往卖到中国的大量纸类和塑胶垃圾。
外电报导，900吨的垃圾从华盛顿经历一小时车程，一周5天不分昼夜倾倒在马里兰州埃尔克里奇的回收厂，厂内输送带上有各式各样的垃圾。
经营回收厂的废弃物管理公司主管泰勒表示，公司必须放缓机械运作，聘用更多人力，从许多不同类别的废弃物中挑出“污染物”，包括衣物、电线、树枝或塑料袋等。
废弃物管理公司打算将塑料罐，卖到南卡罗莱纳州，并将纸箱运送到海外。但大量的混合纸和塑胶几乎毫无价值，回收厂打算将其拖运送走。
此外，麻州部分资源回收工厂垃圾堆积如山，处理费用大增，回收业和市政单位的废弃物处理作业大乱。过去能靠资源回收赚钱的城镇，如今被迫付每吨高达70美元（约280令吉）的价钱，将废料运往掩埋或焚化厂。
波士顿查尔斯敦区（Charlestown）一间回收厂每年处理约23万吨的废纸、塑胶、玻璃和其他资源，是新英格兰地区回收业龙头之一，总经理麦克奈特说，中方新政策令回收业伤透脑筋，每家业者都陷入挣扎。
中国是美国废纸的最大顾客，过去多年来接收约1/5美国废纸作回收之用。中国愿意购买这些低质素的废纸，刺激了美国废料处理商及回收商几乎甚么纸张、塑料及空罐都照收如仪，混合卖到中国。根据《科学进展》期刊，自1992年起，72%的塑胶废弃物最后都送到中国和香港处理。
但今年1月开始，中国对废弃物设下0.5%污染值标准，美国大半科技无法处理到这目标。
美国废弃物处理业者估计，中国将在2020年前关闭回收物的大门，甚至可能更早。而印尼、越南和印度等废弃物输入国，无法吸收先前输往中国数千万吨的垃圾。
