(华盛顿3日讯)科学家观测到迄今最遥远的恒星,是坐落在半个宇宙外的蓝超巨星,以古希腊神话人物伊卡洛斯(Icarus)的名字命名。
路透社报导,研究人员周一说,他们使用美国太空总署(NASA)的哈勃太空望远镜观测到这颗恒星,它的亮度是太阳的100多万倍、温度约两倍,位于距地球90亿光年外。
这项研究发现的恒星,正式名称为MACS J1149+2223 Lensed Star-1,但发现者称命名为“伊卡洛斯”。古希腊神话人物伊卡洛斯因飞得太靠近太阳,腊制成的羽翼融化,最后迅速坠海身亡。
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这颗恒星坐落于遥远的螺旋星系,除了某些恒星死亡爆炸成超新星外,比先前观测到的其他恒星远至少100倍。科学家先前观测到更古老的星系,但难以辨识其中个别的恒星。
科学家是透过“重力透镜效应”观测到这颗恒星。重力透镜效应指的是,光线经过视线范围内的大规模星系团产生偏折,进而放大较远的天体成像,让本来难以侦测到的遥远黯淡物体,像是个别恒星,变得可观测到。
据英国《卫报》报导,明尼苏达大学天文学家凯利说,伊卡洛斯整个被放大了2000多倍。他说:“我们可以观测到恒星的宇宙部分非常小,但这样的自然奇景,让我们可以放大观察。”
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