(悉尼21日讯)鲨鱼是海洋中的主要捕食者。近年来由于人类大量猎杀,多种鲨鱼濒临灭绝。一项新研究发现,鲨鱼数量减少会给海洋生态系统造成重大影响,其他鱼类的形态会发生明显改变,如眼睛变小。
此前研究发现,海洋中的许多小鱼都有较大的眼睛和有力的尾鳍,帮助它们及时发现并快速躲避鲨鱼。但是,西澳洲大学等机构研究人员发现,鲨鱼数量明显减少后,小鱼的眼睛及尾鳍也随之变小。
研究人员在新一期《海洋生态进展系列》上发表报告说,他们对澳洲西北海域罗利沙洲和斯科特礁两个珊瑚礁系统中7种不同的鱼类进行了对比分析。
这两个珊瑚礁有著相似的自然环境,但有所不同的是,罗利沙洲禁止捕鱼,鲨鱼数量较稳定,而斯科特礁允许对鲨鱼进行商业捕捞,且已持续了一百多年。
研究人员分别在这两个珊瑚礁海域进行了采样捕捞,结果发现,和罗利沙洲的鱼类相比,斯科特礁同种鱼类的眼睛尺寸小46%,尾鳍尺寸小40%。
研究人员认为,鲨鱼数量减少会造成一系列生态后果,小鱼的眼睛及尾鳍尺寸等发生变化仅是一个方面。未来他们将进一步研究鲨鱼减少后海洋生态系统的其他变化。