(悉尼8日讯)世界最大的珊瑚礁群——大堡礁,发现新的珊瑚物种。研究人员近来在大堡礁北部进行考察,发现有181种珊瑚生存,其中至少有一种是前所未知的新物种。
出于保护考虑,考察点的具体位置并未公开。
考察队员韦龙说:“我们发现了一些此前没有记录显示生存在大堡礁的珊瑚种类,还发现了至少一种新的珊瑚物种。那里的鹿角珊瑚种类比我所见过的大堡礁任何地方都多,非常出乎我的意料。”
韦龙已对珊瑚种类进行50多年研究,目前世界上已知的珊瑚种类中许多都是他发现的。
这次考察目的,是搜索可在日益恶化环境中存活的“超级珊瑚”,取样研究它们如何抵抗环境恶化的原因。
尽管考察点情况良好,但大堡礁的整体情况不容乐观,许多珊瑚已白化。如果不采取保护行动,以目前珊瑚的白化速度,大堡礁珊瑚将在15年内完全死亡。
韦龙说,珊瑚白化的重要原因是人类排放温室气体引起的温室效应,如果人们加强应对气候变化,还有机会拯救大堡礁。
珊瑚白化是指珊瑚颜色变白的现象。珊瑚本身是白色的,它的多彩颜色来自体内的共生海藻,这些海藻通过光合作用为珊瑚提供能量。近年来由于海洋温度升高,海藻数量减少,许多珊瑚逐渐白化死亡。