（文昌20日讯）中国首艘货运太空船“天舟一号”，周四晚7时41分从海南省文昌航天发射场，由长征七号运载火箭搭载发射升空。
中国新华社报导，“天舟一号”主要任务是为太空实验室“天宫二号”送货。“天舟一号”进入高度约380公里的运行轨道后，将与在轨运行的“天宫二号”进行自动交会对接。
“天舟一号”装载超过6吨的物资与设备，除了维持“天宫二号”运行的各种补给外，还有大量太空实验设备和载荷。
“天舟一号”总长10.6公尺，舱体最大直径3.35公尺，“腰部”是一个个连接框，外部是一种壁板结构，厚度仅为3毫米左右。太空船内壁四周全部设置为货架，中间留出一条矩形通道供太空人通行。太空人身处货架通道中，可以随意走动、转身、取放货物。
太空船内部的货架，和普通的储物格类似，但其细节和构型都经过科学分析论证。货架采用基于蜂窝板、碳纤维立梁的梁板结构，形成大量的标准装货单元，传力效果好。
主导太空淘金热
另一方面，为应对飞行速度每秒约7800公尺的太空垃圾，“天舟一号”设有撞击感知与定位功能，可第一时间测出太空垃圾撞击的位置和受损程度，有助在轨道上修理船身。
对于中国发射货运太空船，印度籍国际政治学者哥丝瓦米在《外交家》杂志，发表题为〈为什么中国的新太空货船如此重要〉的文章指出，西方学者以太空竞赛的角度理解中国的太空计划，但中国采取了完全不同的观点，中国并不是将它当成征服和炫耀的舞台，而是将太空视为可以透过进驻与开发资源，成为生活、工作和创造财富的地方。
她认为，这个不同的看法，将直接影响中国的太空政策。她认为，中国的太空计划与北京的国家经济发展总体规划彼此相关。它不是为了得到国际声望，而是逐步累积实力，以获取太空资源如金属、氦3（融合的燃料）和设在太空的太阳能发电。
哥丝瓦米说，西方错误地想像了一场太空竞赛，同时又错过了太空的“淘金热”。而这次淘金热将由中国对再生能源的追求所决定，包括从小行星、月球和太空太阳能所开采的资源。
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