爆炸2年后　美太空舱顺利升空

（弗吉尼亚18日讯）美国太空设备制造商“轨道ATK”（Orbital ATK）周一成功发射一枚天蝎火箭（Antares rocket），补给国际太空站。这是继两年前发射失败爆炸以来首次发射。

这枚新式的“天蝎230”（Antares 230）火箭将名为“天鹅座”（Cygnus）的无人货舱送至在轨的国际太空站（ISS）。“天鹅座”货舱内装载约2300公斤包括食物、科学设备等补给物资。

这枚白色并饰有美国国旗的火箭于当地时间晚间7时45分，在弗吉尼亚州的瓦勒普斯岛发射升空。

据美国太空总署（NASA）电视的播映的发射现场转播画面，发射5分钟后，火箭第1与第2节按完成分离，不久后“天鹅座”货运太空船即抵达轨道。按照计划，“天鹅座”将于23日凌晨泊靠国际太空站。

配备俄罗斯引击

天蝎火箭曾于2014年10月28日发射失败，升空数秒后爆炸为一团火球，连带毁损了运载物资、发射台及一枚搭载的。爆炸意外发生后，研究人员改良了“天鹅座”货运太空船，重新设计后具更大酬载能力。

这次成功发射仅是“天鹅座”太空船类似改良型的第3次航行。改良后的“天鹅座”太空船装有新式的太阳能电池阵列与燃料箱。而当天发射的天蝎火箭则装有一对俄㑩斯制造的引击，为了解决火箭内的一个小故障，火箭比原订时间延后了5分钟才发射。

弗州重建发射基地

据悉，俄罗斯“联合号”太空船将在于本周三在哈萨克基地升空，搭载3名太空人前往国际太空站。“天鹅座”将在轨道等到23日，待新太空人在太空站“安顿”好之后，“天鹅座”才跟国际太空站对接，由新太空人处理补给物品。预计“天鹅座”货舱将在离地球400公里的国际太空站停留约5个星期。

自从穿梭机2011年退役后，美国太空总署依靠两间公司的火箭运送物资到国际太空站，包括这次火箭所属的“轨道ATK”公司。该公司在2014年首度发射火箭失败后，暂时改用其他业者打造的火箭发送无人太空舱为国际太空站送货，之后弗州瓦勒普斯基地花1500万美元（约6322万令吉）重建发射台。

另外，一支由SpaceX制造的火箭，也于今年9月在佛罗里达州发射时爆炸，并炸毁一枚搭载的以色列卫星。这次成功发射，对美国私人太空领域尤具意义。

• 美国太空总署（NASA）