（堪培拉28日讯）面对旅游业界和农业人士的反对下，澳洲宣布将外籍打工度假背包客的课税率，由原计划的32.5%调低至19.5%。
每年约有60万背包客打工族到澳洲，其中大多在农场采收水果，农业人士抱怨高税赋可能导致收获期间劳工来源枯竭。业者忧心对背包客征重税，恐令背包客对澳洲失去兴趣，澳洲当局因此面临愈来愈大的减税压力。
根据澳洲政府内阁周一通过的新计划，由明年1月1日起，背包客每赚一澳元（3.17令吉）所需缴纳的入息税率为19.5%，较政府原计划的32.5%显著降低了。
据报，澳洲下一季水果出口料将创纪录，达22亿7000万澳元（72亿700万令吉)，但税赋方案被指会威胁水果产业。
澳洲国库部长莫里森在首都堪培拉的记者会上则称：“我们完全明白背包客在整体观光业扮演的重要角色。”他承认背包客既是对旅游业而言的重要一部分，也是农业部门非常重要的劳工来源，特别是季节性劳工。
调高旅客离境税
莫里森又称，除了背包客税率调低外，申请工作假期签证的费用将调降50澳元（159令吉），至390澳元（1238令吉）。
根据现行体制，留澳的背包客跟其他劳工一样享有年收入1万8200澳元（5万7784令吉）以下的免税额。
为填补背包客税率下调造成的预算缺口，澳洲明年7月1日起将把旅客离境税从目前55澳元（175令吉）上调至60澳元（191令吉）。澳洲亦会上调针对背包客在澳洲工作期间累积的退休公积金的税率，今后背包客离境时，需要上缴相当于95%的金额。澳洲企业今后聘请背包客时，必须通报税务机关，否则当局会就该名员工征收32.5%税率。
