（塔什干3日讯）乌兹别克政府宣布，总统卡里莫夫因脑溢血救治无效，与当地时间周五晚辞世，终年78岁。他对这个中亚国家长达1/4世纪的铁腕统治落幕，但现时未有明确接班人选。
乌兹别克议会和政府宣布，卡里莫夫于当地时间周五晚8时55分（大马时间周五晚上11时55分）逝世，将根据卡里莫夫的遗愿，于周六上午在其家乡撒马尔罕市替他举行国葬，全国哀悼3天。
乌兹别克政府上个月28日曾透露，卡里莫夫已住进医院接受治疗，此后，卡里莫夫病逝的传言甚器尘上。隔天，卡里莫夫的家人发布消息说，卡里莫夫于8月27日上午因脑溢血住院，并已住进加护病房。周四，乌兹别克政府发表声明指卡里莫夫病危，过去24小时，卡里莫夫病情急剧恶化，医生确认他病情危急。
卡里莫夫由乌兹别克1991年独立以来出任总统至今，未有指定接班人。根据乌兹别克宪法，若总统无法履行职务，则由参议院议长代总统3个月，直至举行总统选举。
分析相信，新总统将由他的家族及少数高层官员内定，其次女蒂尔耶娃、总理米尔济约耶夫、副总理阿齐莫夫和国家安全部长伊诺亚托夫，都是热门人选。
卡里莫夫逝世后，乌兹别克面临后苏联史上极度不明朗的时期。外界忧虑，一旦权贵未能顺利协商新总统，可能引发派系斗争，导致局势不稳令激进伊斯兰势力有机可乘。
卡里莫夫出生于1938年1月30日，在古城撒马尔罕一家孤儿院被养育成人，他后来修读机械工程学和经济学，获经济学博士学位。1989年卡里莫夫当选乌兹别克共产党中央委员会第一书记，成为最高领导人。
乌兹别克1991年脱离前苏联独立后，卡里莫夫就成为少数几个持续掌权的苏联时期强人之一，他自诩为稳定的保证人，以及对付与阿富汗接壤边境地带伊斯兰激进分子的堡垒，同时他也不遗馀力打击国内的基本教义派组织。
人权团体长期痛批他残酷镇压异议人士。乌兹别克当局更遭指控，2005年在东部城市安集延杀害数百名抗议人士。
不过，卡里莫夫被西方认为是亚洲最威权的政治人物之一。中国国家主席习近平发唁电，对卡里莫夫离世致深切哀悼，并称中国人民失去了一位真诚的朋友。
俄罗斯总统普京也致电参议院议长尤尔达舍夫，表示卡里莫夫的离世对乌国国民是一个“巨大损失”，俄国总理梅德韦杰夫更将飞往乌兹别克出席丧礼。
美国总统奥巴马则表示，乌兹别克掀开历史新页，美国会支持其国家主权、国家安全和未来发展。
