（华盛顿16日讯）美国太空总署（NASA）宣布，计划在2020年发射的新一代火星车，即将进入最终设计与建造阶段。
中国官方新华社报导，NASA周五也公布2020火星车携带的新仪器，包括一个全新子系统，其上有一个岩芯钻机和样本管架，供采集火星岩石和土壤使用，其中大约30个样本管可存储在选定地点，以便未来火星探测任务中的探测器取出，并送回地球。此后，科学家可通过分析这些样本，寻找火星过去的生命迹象，和对未来人类登陆火星的潜在危害。
该辆火星车的桅杆上，有两个高精度成像仪器，可远距离提供3种类型的光谱分析，帮助寻找值得进一步探索的岩石。火星车上还装备了一系列感测器，监控天气与尘埃情况，还有一个测地雷达评估地下地质结构。
如果一切顺利，这辆火星车将于2020年夏天发射，2022年2月抵达火星，然后于火星某处在古代可能适合微生物生存的地点著陆，展开火星生命迹象的搜寻工作。
此外，新一代火星车上还装有一系列摄像头和麦克风，可捕捉火星车从进入、下降到著陆过程中的图像与声音。此前，火星任务探测器曾携带过麦克风，但从未在火星表面真正使用过。
据报，NASA最终目标是载人登陆火星，按照现任奥巴马政府的计划，那至少要等到2030年代。
