天文学家昨天宣布发现太阳系外最大的“环双星行星”,这颗环绕两颗恒星运行的行星,就像电影“星际大战”中“天行者”路克的故乡,而且或许适合人类居住。
法新社与英国“每日邮报”(Daily Mail)报导,美国国家航空暨太空总署(NASA)天文团队透过克卜勒(Kepler)太空望远镜发现了这颗行星,今天在美国天文学会(American Astronomical Society)会议上发表成果。
这颗气体行星名为Kepler-1647 b,约为木星大小,轨道宽广,绕两颗恒星运行1周需时1107天,也就是约3年。
这是2005年来第11次发现这类行星。
绕著两颗恒星运转的行星称为“环双星运转行星”,有时候也会被称作电影“星际大战”(Star Wars)中天行者路克(Luke Skywalker)居住的虚构星球“塔图因”(Tatooine)。
而圣地牙哥州立大学(San Diego State University)发布的声明说,Kepler-1647 b和两颗恒星的距离,又比其他已知的环双星运转行星远,因此它就位在“所谓的适居带(habitable zone)”。
理论上,这样的行星不会太热,也不会太冷,也可能有水以液态存在,因此适合人类居住。
Kepler-1647 b和木星一样是气体行星,或许不可能有生命存在,但绕著它运行的卫星,还是可能维续生命。
Kepler-1647 b约44亿岁,和地球大约同年代,其恒星也和我们的太阳类似,1个略大,1个略小。