(伦敦12日讯)生态环境遗留下来的线索也可作为历史事件佐证。英国研究者观测200多年来钟形滨珊瑚的汞含量变化,发现在鸦片战争时间点的汞含量急遽上升,这是因为海战炮弹中含有汞成分。钟形滨珊瑚也因此成为特别的历史证据。
中国官方参考消息网报导,英国舰队从1840年起击沉了多艘中国舰艇,先是在香港附近,后来也在其他一些地方。他们迫使中国市场对当时世界最大的毒品贩子东印度公司开放,该公司供应的东西成为这场战争的名称——第一次鸦片战争,英国人获胜,香港成为其殖民地。
报导指出,当时海战,英国海军画家都有记载这场战争以及之后不久的第二次鸦片战争,但现在又有了其他“证人”。它们是钟形滨珊瑚,一种石珊瑚。它们的骨骼由一种碳酸钙矿物构成,其他金属比如汞可以取代钙成为它的成分。
报导称,炸药中含有汞,英国舰队射出的炮弹炸药也不例外。英国特伦特大学的孙若愚和欣特尔曼,对200多年的珊瑚中的汞含量进行了测量,发现直到第一次鸦片战争之前根本检测不到汞,随后汞的含量急升。到第二次鸦片战争时,汞含量再度因为海战的历史而进一步上升,然后则是到第二次世界大战又再次飙升。