(河内22日讯)美国总统奥巴马周日晚抵达越南河内,之后转访日本,开启他任内的第10度亚洲行。而就在奥巴马抵埠前,越南提早释放异见神父阮文理,外界普遍认为这是为了在奥巴马到访前释出的善意。有望为华盛顿全面解除对越南武器禁运令清除障碍。
河内当局在上周五(20日)突然提前释放著名异见人士、天主教神父阮文理(Nguyen Van Ly)。阮文理因提倡政治和宗教自由,过去20年大部分时间被囚在监狱或软禁在家。他这次入狱是因2007年3月被指散播不利国家的信息,原定今年8月刑满。
越南中部顺化市天主教教区网站表示,欢迎70岁神父阮文理从狱中归来。越南迫害异见者一直是与美国关系融冰的障碍。美国方面透露,奥巴马此次访问越南,将与越南当局讨论人权问题。
拟准美使用金兰湾制华
这次越南突释放阮文理,被指是向美国示好,或有利美国放宽武器禁令。基于人权原因考虑,美国会逐一评估越南购买武器的请求,以确保售予越南的武器不会用于非军事目的。
另外,《纽约时报》上周五报导,越南在金兰湾修建新的国际港口,可能向美国开放使用,为解除禁运提供另一个诱因。若成事,美军就可在南海西面的金兰湾和东面的菲律宾美军基地遥相呼应,牵制中国。
越南早前表明,不会授予美国单独使用金兰湾设施的权利,不过会允许美国和其他国家共享。今年,新加坡和日本的船舶率先使用金兰湾设施。
美国《华尔街日报》报导指,奥巴马此次会在越南访问3天,对美国总统来说时间是罕有地长,反映出美国致力扩大美越关系。
越南和日本都加入了美国主导的《跨太平洋伙伴协议》(TPP),但TPP的成立现在被由共和党控制的美国国会卡住。TPP最终成功与否,固然影响到美国的亚太再平衡战略是否成功,但智库组织“新美国安全中心”的亚太安全计划高级总监克罗宁认为,TPP若胎死腹中,将会重大打击美国与其他国家的关系。故此,奥巴马此行有需要向两国派定心丸。
此外。美越近年越走越近,部份原因亦跟中国在南海的活动有关,但越南作为中国南方一个小邻国,河内政府对于如何公开展示与美国的关系,仍然采取谨慎态度,不敢过份张扬。美国要打越南主意,还需要出点力。
这对美越关系来说尤其重要,正如有越南分析员指,“美国总统到访或许被视为象征意义多于一切,但象征意义非常重要”。经济学家亦指出,TPP一旦成立,越南会是最大得益者之一,可进一步向日本、美国等国家出口产品。