(华盛顿9日讯)美国私人航天公司SpaceX的“猎鹰9号”(Falcon9)火箭,载著装满补给品送上国际太空站后,首次成功在海上平台降落,令火箭回收技术跨前一大步。
法新社报导,“猎鹰9号”历经4次失败后,当地时间周五(8日)当火箭垂直降落在海上平台时,位于加州总部的控制中心响起了欢呼鼓掌和尖叫声。据报,“猎鹰9号”同一天下午在佛罗里达州卡纳维尔角(Cape Canaveral)发射,搭载无人“飞龙号”(Dragon)太空舱飞往国际太空站,成为这家加州企业2015年火箭意外后,首次供给任务。
SpaceX行政总裁马斯卡一直致力发展回收火箭技术,大幅减轻太空飞行的成本。“猎鹰9号”火箭之前曾成功在陆地降落一次。美太空总署(NASA)发言人迪勒证实,猎鹰9号在将无人太空舱“飞龙号”推进至轨道后几分钟,顺利著陆。
另外,国际太空站(ISS)上的太空人很快将有第一个充气式房间了,这项科技展示为月球基地与火星探险铺路,也为再过几年将出现、替科学家与游客量身打造的绕轨道前哨站作准备。
美联社报导,这个两侧柔软的小空间一旦与太空站接上,就会充气到一个小卧室的大小,称作比奇洛可扩充活动舱(BEAM),将在太空停留2年,这会是太空人首度踏进太空中可居住的结构。
比奇洛航太公司(Bigelow Aerospace)是计划幕后推手,该公司创办人兼总裁比奇洛表示,活动舱可“改变整个人类(太空)居住的契机”,希望2020年前能有2个民营太空站准备升空。