*更新于晚上7时56分
美恐袭虚惊 牧师拔枪大闹国会
(华盛顿29日讯)美国国会山庄当地时间周一下午传出枪响,警方指出,嫌犯进入国会访客中心后,在安检期间企图拿出武器,随即遭警方开枪制止。据了解,这名嫌犯是国会常客,曾干扰听证会进行。警方指事件不涉及恐袭。
据美国媒体报导,枪手是来自田纳西州的66岁牧师道森,患有精神疾病。去年10月,道森在众议院露台大叫他是“上帝的先知”,据报他被控行为不检及袭警罪。
国会山庄警察局长维德罗沙表示,枪手在访客中心试图通过金属探测器时,警告声响起,他被截住时拔枪,警员连忙向他开枪。旁边一名女子被子弹碎片击中受轻伤,警员未有受伤。
维德罗沙表示,枪手现正接受手术,此刻情况未明。他又指,当局认识枪手,因他过往曾有捣乱行为,这次事件并非恐怖袭击。
报导指,国会本周因逢复活节休会,但华盛顿正值著名的樱花季,游客络绎不绝。许多学校团体经常会在这个期间游访华盛顿。
一名北卡罗来纳州居民与家人于事发时正在访客中心主厅,他表示,国会警察当时大喊要大家趴下,然后引导游客到附近房间,远离现场。一名德国游客则表示,当时一片恐慌。
事前有应对演习
另外,枪击发生前几小时,国会大楼才进行应对枪击案的演习,有职员以为枪击是演习一部份。
国会山庄封锁近一小时后解封,运作恢复正常,但访客中心于当地下午4时仍然封闭。白宫于事发后亦短暂封锁,以防患未然。
911后高度戒备
中央社报导,国会山庄建筑平日对外开放,游客只要在访客中心通过金属测试器,就可在特定区域参观,如有预约也可与选区议员会面或旁听听证会,是911恐袭事件后仍相对开放的官方机构。
虽然周一的事件确定不涉及恐袭,但事发后国会警察仍以反恐标准程序处理,这与大楼的建筑设计有关。
事件发生的访客中心位于地下室,是一般游客进入国会正中央圆顶大楼的入口,国会建筑地下绵密的通道网路,连通参众两院平日办公与开会的各大建筑,如果是组织性行动,结果恐相当严重。
这也是国会传出任何异状时,即要求议员与工作人员紧锁办公室与会议厅,待状况厘清后,才陆续离开。
后911时代,华盛顿与纽约等大城有任何风吹草动,都会引起媒体大幅报导,警方不敢掉以轻心,民众也习惯提高警戒是防止恐怖攻击的重要部分。
白宫暂被封锁
此外,美国白宫也因另一起事件暂时被封锁。
多位美国国会议员均通过社交网站,称自己的员工平安无事,并已隐蔽到位。
一名枪手曾在1998年开枪打死两名国会山庄的警察。国会山庄的游客中心就是在那次枪击后,为增强安保而修建的。
目前有很多游客在华盛顿参加一年一度的樱花节。此次为期四周的樱花节将接待大约150万游客。