（约翰内斯堡18日讯）联合国儿童基金会（UNICEF）指出，由于遭遇两年干旱和50年来最严重的厄尔尼诺现象，非洲东部和南部各地近100万名儿童有“严重急性营养不良”问题，数百万儿童面对饥饿、疾病和缺乏用水的困扰。
UNICEF在南非约翰内斯堡举行的新闻发布会上周三表示，由于连续两个雨季降雨减少，大约有600万儿童现在需要粮食援助。这些地区的儿童日益欠缺食物和饮水，而雪上加霜的是，物价又不断上扬，迫使各个家庭有一餐没一餐且抛售家当，导致差不多100万儿童陷入严重急性营养不良状态，急需得到治疗。而许多儿童因需走远路寻找水源，缺课率大大增加。
“严重急性营养不良”的定义是极端饥饿，导致非常低的体重身高比、明显消瘦或水肿。
2400万人粮食短缺
UNICEF说，莱索托、津巴布韦和南非多数地区，都已宣布进入干旱紧急状态；在埃塞俄比亚，需要粮食援助的人数今年预计将从1000万名增至1800万名；津巴布韦则有280万人面临食品短缺问题；安哥拉大量牲畜生病或死亡，不少农作物受损，全国80万人面临粮食供应问题。
而在索马里，2/3需要得到援助的人为流离失所者；在肯尼亚，同厄尔尼诺相关的暴雨和洪水，加剧了霍乱的暴发；在莱索托，有1/4的人口受到影响，这加剧了本已严重的人道主义局势。
此外，马拉维正面临9年来最严重的粮食危机，280万人（占全国人口15%以上）有饥饿风险，“严重急性营养不良”人数短短两个月间增加了一倍。
UNICEF强调，该机构就南非洲厄尔尼诺干旱现象, 募得的资金还不到预期的15%。目前没有迹象显示，干旱现象会在未来两年内有所好转。
40亿人受缺水影响
与此同时，美国期刊《科学进展》近日刊登研究报告指，全球超过40亿人每年至少有一个月，面临水资源严重短缺问题，受波及人口占全球总人口2/3，显示这比之前预测的17亿至31亿受水资源短缺影响人口来得严峻。而随著人口不断增长与用水量上升，缺水危机势必会进一步恶化。
这份按月分析的报告并指，全球约有5亿人的耗水量是他们居住地区全年降雨量的两倍，这意味地下水水位急剧下降，大量人口的生存变得岌岌可危。
